Seit 2015 gibt es in Deutschland einen nationalen Mindestlohn. Sowohl die Grünen als auch die Liberalen und die Sozialdemokraten einigten sich in den Koalitionsgesprächen auf Preiserhöhungen. Der Vorschlag ist in Fachkreisen umstritten, da die ersten modernen Mindestlöhne Ende des 19. Jahrhunderts eingeführt wurden und für Kontroversen gesorgt haben. Auf der ganzen Welt haben die meisten Länder einige Gesetze, die den Mindestbetrag festlegen, den Arbeitgeber an Arbeitnehmer zahlen müssen, obwohl es immer viele Ausnahmen von den Regeln gibt. In Deutschland wurde die Maßnahme auf Bundesebene am 1. Januar 2015 unter Führung der konservativen Bundeskanzlerin Angela Merkel eingeführt, allerdings vor allem auf Druck ihres Koalitionspartners, der Sozialdemokratischen Partei (SPD). Der Mindestlohn ersetzte die verschiedenen Löhne, die in den verschiedenen Sektoren vereinbart wurden, und wurde landesweit auf 8,50 € (55 R$) brutto pro Arbeitsstunde festgelegt. Seitdem geht es langsam bergauf. Im Juli dieses Jahres stieg er um 10 Cent und erreichte 9,60 Euro (R $ 62). Zwei weitere Erweiterungen sind bereits geplant. Ab Juli 2022 können Arbeitnehmer mit einem Stundenlohn von mindestens 10,45 € rechnen. In Europa ist der Mindestlohn in Deutschland am höchsten und wird nur von Luxemburg und Frankreich übertroffen. In mehreren Ländern der Europäischen Union, wie Dänemark, Italien, Österreich, Zypern, Finnland und Schweden, gibt es keinen nationalen Mindestlohn. Sie verlassen sich immer noch auf Gewerkschaften und einzelne Branchen, um ihre Löhne festzulegen. Welche Berufe gehören dazu? Der deutsche Mindestlohn gilt für die Mehrheit der Arbeitnehmer im Land über 18 Jahren. Dazu gehören Saisonarbeitskräfte, unabhängig von ihrer Herkunft. Aber wie an den meisten Orten gibt es einige Ausnahmen von der Regel. Das Mindestlohngesetz gilt nicht für Auszubildende, Teilnehmer an Arbeitsförderungsprogrammen, Langzeitarbeitslose in den ersten sechs Monaten nach der Rückkehr in den Arbeitsmarkt und Selbständige. Auch Arbeitnehmer auf der Durchreise durch das Land, wie Flugpiloten und Lkw-Fahrer, fallen nicht unter das Mindestlohngesetz. Der Startwert des Mindestlohns wurde damals von der Regierung festgelegt. Der Satz wurde dann von einer kleinen unabhängigen Regierungsbehörde namens Minimum Wage Committee festgelegt und angepasst. Bei all ihren Entscheidungen berücksichtigt die Behörde den Schutz der Arbeitnehmer, den fairen Wettbewerb und das Beschäftigungsniveau. Politische Erwägungen müssen zurückgestellt werden. Doch nun wird die Unabhängigkeit dieser Gruppe in Frage gestellt. Politisches Spiel Der Mindestlohn stand erneut im Mittelpunkt der Koalitionsverhandlungen zur Bildung einer neuen Regierung, die an diesem Donnerstag (21. Oktober) offiziell beginnen. Nach der ersten Recherchephase sollen nun ernsthafte Verhandlungen zwischen SPD, Grünen und FDP aufgenommen werden. Jetzt müssen sie sich auf einen Regierungsplan einigen. Eines der einlösbaren Versprechen von SPD und Grünen ist der Plan, den Mindestlohn im Laufe des Jahres auf 12 Euro pro Stunde anzuheben. Dies würde nicht nur die jahrelange Arbeit der Mindestlohnkommission zunichte machen, sondern nur noch weiter gehen und ihr ihre Unabhängigkeit nehmen. Ohne sich über dieses Paradoxon Sorgen zu machen, sagen die Parteien, dass die Kommission nach dieser einmaligen Erhöhung ihre Rolle wieder übernehmen kann. Diese plötzliche Politisierung hat Kritiker erschüttert. Befürworter der Förderung argumentieren, der Mindestlohn sei zu niedrig und eine Anhebung ein Mittel zur Armutsbekämpfung; aber viele Experten sagen, dass es bessere Möglichkeiten gibt, dies zu tun. Diese Erhöhung würde auch die Wahrscheinlichkeit verringern, dass die Kommission in naher Zukunft einer größeren Erhöhung zustimmt, während sie unverändert bleibt. Streitthema Als der Mindestlohn 2015 erstmals in Deutschland eingeführt wurde, befürchteten viele, dass höhere Löhne Unternehmen dazu zwingen würden, in Billiglohnländer abzuwandern oder Arbeitskräfte durch Maschinen zu ersetzen. Einige Experten prognostizierten den Verlust von bis zu 900.000 Arbeitsplätzen. Aber es geschah nicht. Im Laufe der Jahre kamen verschiedene Studien zu unterschiedlichen Ergebnissen über die Vor- und Nachteile des verbindlichen Mindestlohns. Einige fanden keinen Zusammenhang zwischen der Beschäftigungsquote und dem Mindestlohn; andere fanden negative Auswirkungen, wie z. B. reduzierte Personalzahlen oder weniger Stunden pro Mitarbeiter. Wieder andere sagen, dass es einen direkten positiven Effekt hat. Zu den allgemein aufgeführten positiven Effekten gehören die Erhöhung des Einkommens von Geringqualifizierten, die Verringerung der Armut, die Förderung formeller Beschäftigung und mehr technologische Innovation sowie die Verringerung der Fluktuation. Die möglichen negativen Auswirkungen sind genau das Gegenteil. Der Mindestlohn würde den Unternehmen schaden, die Nutzung von Autos anstelle von Menschen fördern, weniger Arbeitsplätze schaffen, Berufsanfängern die Arbeit erschweren und die Langzeitarbeitslosigkeit erhöhen, wenn sich Arbeitsplätze verlagern. Die größte Bedrohung für den Mindestlohn für Benachteiligte ist die Lohn- und Preisspirale. Es passiert, wenn Unternehmen mehr für Arbeit bezahlen müssen, Mitarbeiter mehr Geld ausgeben können, was zu einer Erhöhung der Nachfrage und damit der Preise führt. Die Löhne werden steigen, um diese Preiserhöhungen auszugleichen. Es ist ein Teufelskreis, und am Ende zahlen alle mehr. Aber die Geschichte ist nicht überall gleich, und die Löhne sind nur ein Teil des größeren wirtschaftlichen Bildes. Die Ermittlung der tatsächlichen Auswirkungen des Mindestlohns wird die Experten auf absehbare Zeit beschäftigen. Das einzige, worüber sich alle einig sind, ist, dass die Arbeitnehmer in der Lage sein müssen, über die Runden zu kommen. Was dies für die neue Regierung bedeutet, wird sich nach und nach zeigen, wenn in den kommenden Wochen eine Einigung über eine Regierungsplattform erzielt wird. Autor: Timothy Rucks

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