Seit einigen Tagen kursierten Gerüchte: Der kleine deutsche Rivale liege im Rennen um Galileo deutlich vor dem europäischen Riesen Astrium. Die Brüsseler Kommission hat OHB System den Zuschlag für den Bau der ersten 14 Satelliten im Wert von 566 Millionen Euro erteilt. Die Presse berichtet, dass die Tochter des mit der britischen SSTL* verbundenen Familienunternehmens OHB Technology ein um 100 Millionen Euro niedrigeres Angebot unterbreitet hätte als die EADS-Tochter.

Der Kampf zwischen den beiden Kriegsparteien ist nicht vorbei, weil die Europäische Union neue Befehle erteilen wird. nach dem besten Angebot “, der auf bis zu 18 zusätzliche Satelliten springen kann. Tatsächlich wird „European GPS“ nicht mehr als 30 Satelliten (plus zwei Backups) in einer Umlaufbahn in einer Höhe von etwa 20.000 km haben. Anfang 2014 werden die ersten Funktionen (Suche, Rettung) in Betrieb gehen und der kommerzielle Dienst (für die breite Öffentlichkeit) getestet.

“ Es ist Davids Sieg über Goliath ruft die deutsche Zeitung Handelsblatt. “ Auch im Mittelstand ist dieser Auftrag ein großer Erfolg “, antwortete Bundesverkehrsminister Peter Ramsauer. OHB Technology hat seinen Sitz in Bremen (OHB steht für Orbitale Hochtechnologie Bremen) und wird von der Familie Fuchs geführt und kontrolliert. Der Umsatz der Gruppe für 1.600 Mitarbeiter beträgt 260 Millionen Euro, während Astrium – 4 Milliarden Euro und 15.000 Menschen. Mit 25 Jahren Erfahrung in der Raumfahrt hatte er 2005 das deutsche Unternehmen Kayser-Threde und eine Tochtergesellschaft der MAN Group sowie im vergangenen Sommer das italienische Unternehmen Carlo Gavazzi Space übernommen. OHB hatte auch versucht, zwei deutsche Anlagen von Airbus zu übernehmen, die im Rahmen des Power-8-Plans zum Verkauf angeboten worden waren.

Darüber hinaus hat die Europäische Kommission Arianespace mit dem Start von fünf Sojus-Raketen mit jeweils zwei Satelliten von der Kuru-Basis (Guyana) beauftragt. Der erste Start ist für Oktober 2012 geplant. Dieser Vertrag im Wert von 397 Millionen Euro beinhaltet die Option zum Kauf von zwei zusätzlichen Sojus und Ariane 5 (die fünf Satelliten tragen können). Schließlich wird Thales Alenia Space für 85 Millionen Euro Supportleistungen für das Galileo-System erbringen. Das Joint Venture zwischen Thales (66 %) und Finmeccanica (33 %) gewann die niederländische Logica.

* Surrey Satellite Technology Ltd, das kurioserweise 2008 eine Tochtergesellschaft von Astrium wurde.