Rund 200 Gäste werden heute Abend im gläsernen Stahlturm des Währungsinstituts am Frankfurter Mainufer erwartet.

Auf dem Programm des Abends stehen Musik von Debussy und eine von EZB-Präsidentin Christine Lagarde und zwei ihrer Vorgänger, Jean-Claude Trichet und Mario Draghi, angeschnittene Geburtstagstorte.

Die Party findet zu einer Zeit statt, in der die Inflation in der Eurozone auf einem Rekordniveau schwankt, wenn man berücksichtigt, dass die Hauptaufgabe des am 1. Juni 1998 gegründeten Instituts darin besteht, sie auf dem Höchstniveau von 2 % zu kontrollieren. .

Die Inflation erreichte im April 7 %, getrieben durch die Preise für Energie und importierte Güter.

„Wir werden die Rückkehr der Inflation zu unserem Ziel garantieren“, versicherte Lagarde am Mittwoch der europäischen Presse.

Die jährliche Inflationsrate betrug im letzten Vierteljahrhundert, in dem neun Länder der Eurozone beitraten, durchschnittlich 2,05 %, was einer Gesamtzahl von 20 Mitgliedern entspricht.

Darüber hinaus überwacht die EZB mittlerweile die großen europäischen Banken, und der Euro ist nach dem Dollar die zweitgrößte Währung der Welt.

existenzielle Krisen

Nach dieser guten Bewertung hat die Institution auch schwere Zeiten hinter sich.

Es musste mehrere Stürme überstehen, etwa die Gefahr eines Zusammenbruchs des Euro in den 2010er Jahren, als die Staatsschuldenkrise begann.

Einer längeren Phase stabiler Inflation folgte mehr als ein Jahr später eine starke Beschleunigung des Preisanstiegs aufgrund des Krieges in der Ukraine.

Da die EZB davon ausging, dass es sich um ein vorübergehendes Phänomen handeln würde, wartete sie zunächst mit der Anhebung der Leitzinsen auf ein seit Juli nicht mehr gesehenes Niveau von 3,75 Prozentpunkten und riskierte damit eine Beeinträchtigung des bereits schwachen Wachstums.

Die Zinsen würden „auf ein ausreichend restriktives Niveau gebracht“ und „so lange wie nötig“ beibehalten, um die Inflation „so schnell wie möglich“ wieder auf das 2-Prozent-Ziel zurückzuführen, fügte Lagarde hinzu.

Die Probleme der Eurozone zwangen das Währungsarsenal der EZB, über die klassische Zinswaffe hinaus zu expandieren: öffentliche und private Schuldenkaufprogramme, die mit einem Verbot von Staatsschulden und Wellen riesiger Bankkredite liebäugelten.

Auch das Institut hat gravierende Fehler begangen. Im Jahr 2011 erhöhte Jean-Claude Trichet die Zinsen, als die Krise ausbrach. Sein Nachfolger Mario Draghi kehrte diesen Trend seit seiner Ankunft um und erhielt den Spitznamen „Super Mario“, den Retter der Eurozone.

Doch die zurückhaltende Führung des Italieners hat zu Spannungen im Gouverneursrat geführt, wo sich Gouverneure nationaler Zentralbanken mit unterschiedlichen Vorstellungen treffen.

Der digitale Euro

Christine Lagarde hat dazu beigetragen, abweichende Stimmen zum Schweigen zu bringen.

„In einer volatilen Welt hat die EZB einen zuverlässigen Stabilitätsanker bereitgestellt und wird dies auch weiterhin tun“, schrieb der ehemalige IWF-Chef.

„In jeder Krise, die die EZB durchgemacht hat, wusste sie, wie man innovativ ist und sich anpasst, und daran muss man sich erinnern, bevor man Fehler oder interne Spannungen hervorhebt“, sagt Frédéric Ducrozet, Chefökonom bei Pictet Wealth Management.

Die EZB beschäftigt derzeit 4.200 Mitarbeiter, zehnmal mehr als 1999, und ihr Mandat wächst weiter, da sie versucht, der Geldpolitik angesichts der Notwendigkeit, den Klimawandel zu bekämpfen, einen „grünen“ Touch zu verleihen.

Was den Euro betrifft, der von rund 350 Millionen Europäern in 20 Ländern verwendet wird, „wird er noch viele Jahre überleben“, sagt Lagarde.

Es wird sich auch verändern: Der digitale Euro als neues Zahlungsmittel als Reaktion auf den Aufstieg der Kryptowährungen könnte „in drei oder vier Jahren“ eingeführt werden, sagte EZB-Direktoriumsmitglied Fabio Panetta am Mittwoch der Zeitung Les Echos. .