(Reuters) – Großbritannien wird in diesem Jahr zum ersten Mal seit 1950 seinen Status als einer der zehn wichtigsten Handelspartner Deutschlands verlieren, da Handelshemmnisse im Zusammenhang mit dem Brexit Unternehmen in Europas größter Volkswirtschaft dazu bringen, anderswo Geschäfte zu machen.

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Das Vereinigte Königreich ist Ende 2020 aus dem Binnenmarkt der Europäischen Union (EU) ausgetreten, nach mehr als vier Jahren Streit um die Bedingungen seiner Abspaltung, in denen das Konzern-Deutschland bereits begonnen hatte, seine Verbindungen zum britischen Land zu drosseln.

In den ersten sechs Monaten dieses Jahres gingen die deutschen Importe aus Großbritannien gegenüber dem Vorjahr um fast 11 Prozent auf 16,1 Milliarden Euro zurück, wie Daten des Statistischen Bundesamtes Reuters zeigen.

Während die deutschen Exporte nach Großbritannien um 2,6% auf 32,1 Mrd. € anstiegen, konnte dies einen Rückgang des bilateralen Handels um 2,3% auf 48,2 Mrd. € nicht verhindern, wodurch Großbritannien im Ranking der Handelspartner vom neunten auf den elften Platz rutschte. Bevor das Land 2016 für den Austritt aus der EU stimmte, lag es auf Platz fünf der Liste.

Eine Umfrage des Bundeshandelsverbandes (BGA) vom Dezember 2020 ergab, dass jedes fünfte Unternehmen seine Lieferketten neu organisiert, um britische Lieferanten gegen andere in der EU auszutauschen.

Dieser Trend werde immer stärker, sagte Michael Schmidt, Präsident der britischen Handelskammer in Deutschland, und machte eine Änderung vor Ende dieses Jahres unwahrscheinlich.

„Immer mehr kleine und mittlere Unternehmen schließen (in Großbritannien) aufgrund dieser (Brexit-bezogenen) Hürden“, sagte Schmidt gegenüber Reuters.

Der starke Rückgang im ersten Halbjahr wurde auch durch Antizipationseffekte vor dem Beginn neuer Hemmnisse wie Zollkontrollen im Januar getrieben.

„Viele Unternehmen beschlossen, Importe durch Erhöhung der Lagerbestände zu antizipieren“, sagte er.

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Während dieser Effekt im vierten Quartal den bilateralen Handel ankurbelte, dämpfte er Anfang des Jahres die Nachfrage, während ab Januar auch Probleme mit neuen Zollkontrollen den Handel erschwerten.

„Viele kleine Unternehmen können die zusätzliche Belastung durch die Einhaltung und Einhaltung aller Zollvorschriften, wie zum Beispiel Gesundheitszeugnisse für Käse und andere Frischwaren, einfach nicht tragen“, sagt Schmidt.

Die neuen Handelsrealitäten trafen britische Unternehmen noch mehr als deutsche Unternehmen, die mehr daran gewöhnt waren, mit unterschiedlichen Zollregimen weltweit umzugehen, da viele jahrzehntelang in viele außereuropäische Länder exportiert hatten.

„Für viele kleine britische Unternehmen bedeutet der Brexit, den Zugang zu ihrem wichtigsten Exportmarkt zu verlieren … Es ist, als würde man sich selbst in den Fuß schießen. Und das erklärt, warum deutsche Importe aus Großbritannien jetzt im freien Fall sind.“

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