Deutschland hat bisher 133 Flutopfer, aber die Behörden warnen, dass die Zahlen weiter steigen könnten. Im rheinland-pfälzischen Landkreis Ahrweiler werden noch rund 1.300 Menschen vermisst. Versuche, sie zu kontaktieren, wurden durch beschädigte Telefonnetze behindert.

Das Europäische Hochwasserinformationssystem (EFAS) hat Anfang dieser Woche eine extreme Hochwasserwarnung herausgegeben und versteht laut The Guardian nicht, warum die Zahl der Todesopfer so hoch ist. Die Hydrologin Hannah Cloke sagte dem Server von Politico, die Katastrophe sei ein „monumentaler Ausfall des Systems“.

Der Deutsche Wetterdienst DWD erklärte laut The Guardian, er habe örtliche Behörden gewarnt, die angeblich für die Organisation der notwendigen Evakuierungen zuständig seien. Bundesinnenminister Horst Seehofer sagte, Deutschland müsse sich „in Zukunft viel besser vorbereiten“ und fügte hinzu, „das ist eine Folge des Klimawandels“.

Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier zeigte sich „überwältigt“ von den Verwüstungen durch das Hochwasser und sagte den Familien der Verstorbenen und den stark geschädigten Städten Unterstützung zu. „Unser Land ist im Notfall vereint“, sagte Steinmeier am Freitagnachmittag. „Es ist wichtig, dass wir solidarisch mit denen sind, die von der Flut weggespült wurden.“

Steinmeier forderte zudem verstärkte Anstrengungen zur Bekämpfung der Erderwärmung. „Wir können die extremen Wetterbedingungen, die wir derzeit erleben, nur reduzieren, wenn wir den Klimawandel wirklich bekämpfen“, sagte er.

Experten zufolge werden diese Katastrophen aufgrund des Klimawandels häufiger auftreten. Die Sprecherin der Weltorganisation für Meteorologie, Clare Nullis, sagte gegenüber The Guardian, es sei verfrüht zu sagen, dass die globale Erwärmung für die Überschwemmungen verantwortlich sei. Er fügte jedoch hinzu, dass die Klimakrise „die Häufigkeit von Extremereignissen erhöht hat“.

Im Zusammenhang mit dem Hochwasser waren 114.000 deutsche Haushalte ohne Strom. Rettungskräfte haben sich am Freitag in Erftstadt, südwestlich von Köln, auf die Rettung von Menschen konzentriert, die in ihren Häusern eingeklemmt sind.

„Wir haben es letzte Nacht geschafft, 50 Menschen aus ihren Häusern zu holen“, zitiert Guardian einen lokalen Beamten Frank Rock. „Wir kennen 15 Menschen, die noch gerettet werden müssen (…) Wir müssen davon ausgehen, dass unter diesen Umständen einige Menschen nicht entkommen sind.“

Die Straßen rund um Erftstadt waren unpassierbar, Rettungskräfte versuchten, die Bewohner der Schiffe zu erreichen, und sie waren auf Funkgeräte angewiesen, um zu kommunizieren. „Mobilfunknetze und Infrastruktur sind zusammengebrochen. Krankenhäuser können niemanden aufnehmen. Pflegeheime mussten evakuiert werden“, sagte ein Sprecher der Landesregierung in Köln.

In Euskirchen, einer der am stärksten betroffenen Städte in Nordrhein-Westfalen, sind mindestens 24 Todesfälle bestätigt worden. Fast tausend Soldaten waren im Einsatz, um die Rettungs- und Trümmerräumungsaktionen in den betroffenen Städten und Gemeinden zu unterstützen.

Tausende Menschen werden obdachlos, nachdem ihre Häuser von den Behörden zerstört oder bedroht wurden. Bundeskanzlerin Angela Merkel sagte am Donnerstag, ihre Regierung werde die betroffenen Menschen nicht „mit ihrem Leiden allein lassen“. Sie tue alles, um ihnen in ihrer Not zu helfen.

Der konservative Landeshauptmann von Nordrhein-Westfalen, Armin Laschet, der bei den Wahlen im September für das Amt des Kanzlers kandidiert, hat für Freitag eine außerordentliche Regierungssitzung einberufen.

„Die Realität ist, dass extreme Wetterereignisse unseren Alltag stärker beeinflussen werden“, sagte Laschet und fügte hinzu: „Wir müssen den Weg Deutschlands in die Klimaneutralität schneller fortsetzen.“

Auch in Nordrhein-Westfalen oder Deutschland seien die durch die Klimakrise verursachten Probleme nicht zu lösen, sagte Laschet. Die rheinland-pfälzische Landeshauptfrau Malu Dreyer sagte, der Klimawandel sei „nicht mehr abstrakt. Wir erleben ihn hautnah und schmerzlich“.

Neben Deutschland meldet auch Belgien Opfer. Bis heute haben die lokalen Behörden 20 Todesfälle gemeldet. Am 20. Juli rief das Land einen Trauertag aus.