Leider schaffte es das Team von JKH GKS Jastrzębie nicht in die K.o.-Phase. Der polnische Meister erzielte mit seiner historischen Leistung in diesen Elitewettbewerben das beste Ergebnis aller polnischen Klubs, die bisher in der Champions League angetreten sind. Das Jastrzębie-Team holte sieben Punkte aus sechs Spielen, das ist die gleiche Leistung wie bei den insgesamt vier bisherigen polnischen Klubstarts in der CHL. Die Spieler von Robert Kalaber besiegten den Norweger Frisk Asker zweimal (4:3 in Jastor und 7:3 auswärts) und verloren nach einem Elfmeterschießen zu Hause gegen den HC Bozen. Am Ende belegte der polnische Meister den dritten Platz hinter den Teams von RB Salzburg und HC Bozen und vor Frisk Asker.

Schwedische Mannschaften werden in der diesjährigen K.-o.-Phase voll im Einsatz sein. Zu diesem Zeitpunkt werden die Schweizer, die Finnen, die Deutschen und unerwarteterweise die Österreicher zwei Vertreter haben. Der sechzehnköpfige Kader im Achtelfinale wurde durch Klubs aus Tschechien, Frankreich und Italien komplettiert.

Wird es nicht eine „Schwedenflut“ geben?

Das Aufeinandertreffen zwischen ZSC Lions Zürich und Rögle Ängelholm wird sehr interessant. Der neunmalige Schweizer Meister in seiner Gruppe belegte den zweiten Platz, nur übertroffen vom Team mit den meisten Titeln in diesem Wettbewerb: dem Schwede Frolund. Der Schweizer in den letzten fünf Ausgaben der CHL schaffte es viermal ins Achtelfinale und spielte zweimal im Viertelfinale. Das Team von Rögle hat den Anspruch, in diesem Jahr das dunkle Pferd der Champions League zu sein. In der vergangenen Saison wurde der südschwedische Klub Vizemeister von Schweden und verlor die letzte Rivalität an die Växjö Lakers. Für das Team Ängelholm war es eine historische Medaille bei der schwedischen Meisterschaft. In ihrem ersten Champions-League-Auftritt gewannen die Spieler von Rikard Grönborg den Gruppenwettbewerb vor dem deutschen EHC Red Bull München und dem amtierenden Schweizer Meister – dem EV Zug und dem dänischen Team SønderjyskE.

Emotionen wird es auch im Wettkampf zwischen Skelleftea und Sparta Prag geben. Die Tschechen sind Finalisten der Champions League 2017, als sie das entscheidende Spiel gegen Frölunda 3:4 nach Verlängerung verloren. In der vergangenen Saison gewann Sparta die Bronzemedaille der tschechischen Meisterschaft und es war der erste Rekord für sie nach einer fünfjährigen Pause. In der laufenden Extraliga-Saison spielt Sparta zwar im Schach und liegt aktuell nur auf Platz 10, ist aber deutlich besser in der Champions League zu bestehen. Nach der ersten 1:2-Niederlage gegen die Växjö Lakers gewann die Prager Mannschaft die verbleibenden fünf Spiele und rückte von Platz eins in die Play-offs vor. Im Gegensatz zu Sparta musste Skelleftea bis zum Ende kämpfen, um sich den Aufstieg in die K.o.-Phase zu sichern. Die Schweden verloren in der letzten Runde gegen Tappara Tampere 2:4, aber zum Glück verlor auch der HC Lugano sein Heimspiel 2:4 gegen die Eisbären Berlin, was den Schweden einen mit Aufstiegsrang belegten zweiten Platz beschert.

Borzęcki und Płachta streben das Viertelfinale an!

Der Sieger der „polnischen“ Gruppe Red Bull Salzburg trifft im Kampf um den Einzug ins Viertelfinale auf die French Dragons Rouen. Das österreichische Team spielt in der internationalen ICE Hockey League und hat in dieser Saison nur einmal in der Champions League zu Hause gegen den HC Bozen mit 3:5 verloren. In diesem Wettbewerb haben wir weitere gute Leistungen für RB Salzburg, Jakub Borzęcki, der polnische Wurzeln hat. Dies

Er ist der 19-jährige Sohn von Adam, unserem ehemaligen Repräsentantenverteidiger, derzeit einer der Trainer der deutschen U20 Adler Mannheim, wo er unter anderem mit einem weiteren ehemaligen polnischen Repräsentanten, Adrzej Schubert, zusammenarbeitet. Jakub Borzęcki wurde im amerikanischen Syrakus geboren, als Adam hinter den Kulissen der NHL Syracuse Crunch-Spieler war. Dann zog die ganze Familie nach Deutschland, wo der Werftarbeiter seine Karriere beendete und sein Sohn mit dem Hockeytraining begann. Es ist die erste Saison des Erwachsenenhockeys für die Jugend von Borzęcki. Er hat bereits mehrere Tore geschossen und assistiert in der ICE HL und der Champions League, als RB Salzburg mit seinem ersten Treffer in diesem Wettbewerb das 6:1-Spiel gegen JKH GKS Jastrzębie gewann.

Der zweite polnische Akzent in dieser Phase der Champions League ist die Leistung von Matthias Płachta im Team der Adler Mannheim, der im Kampf um den Einzug ins Viertelfinale auf den amtierenden Meister Frolunda trifft. Płachta, ist der Sohn von Jacek, dem ehemaligen polnischen Vertreter und Trainer unserer Nationalmannschaft. Stürmer Adler spielt wie Jakub Borzęcki für die deutsche Nationalmannschaft. Borzęcki Junior spielt in der Jugendmannschaft und Płachta gewann die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Pyeongchang. In der aktuellen Ausgabe der Champions League erzielte der 30-jährige Stürmer Adler bei seinem Auswärtssieg gegen Lausanne ein Tor und lieferte vier Assists. Sein Team gegen Frölunda wird kein Favorit sein. Los Indios ist der erfolgreichste Verein in der kurzen Geschichte dieses Turniers. Frolunda besiegte den Tschechen Mountfield Hradec Kralove 3:1 im letzten Finale der Champions League. Es war der vierte Sieg für diese Mannschaft in der sechsjährigen Geschichte des Turniers. Die anderen beiden Siege in der CHL wurden von einem weiteren schwedischen Verein Luleå HF und JYP Jyväskylä aus Finnland errungen.

Der zweite Gruppengegner von JKH GKS Jastrzębie, der HC Bozen im Achtelfinale, trifft auf den finnischen Klub Lukko Rauma. In den verbleibenden Paaren treffen der HC Fribourg-Gotteron (Schweiz) auf den EHC Red Bull München (Deutschland), das schwedische Team Växjö Lakers wird in dieser Phase des Turniers mit dem zweiten Club aus Finnland, d. h. Tappara Tampere, und dem Klub Österreichische EM. Der KAC Klagenfurt spielt gegen Schwedens Leksands IF.

Sendeplan der ersten Spiele des Achtelfinals der Eishockey Champions League:

Dienstag (16. November):

ZSC Lions Zürich – Rogle Angelholm live um 20:00 Uhr auf Polsat Sport Fight.

Skelleftea AIK – Sparta Prag öffnet um 23:00 Uhr auf Polsat Sport Extra.

Mittwoch (17. November):

Rouen Dragons – Red Bull Salzburg live um 19:25 Uhr auf Polsat Sport Fight.

Grzegorz Michalewski, Polsat Sport

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