Das russische Außenministerium kündigte an diesem Samstag die Ausweisung von „mehr als zwanzig“ deutschen Diplomaten an, als Reaktion auf eine ähnliche Maßnahme, die angeblich von Berlin ergriffen, aber von Deutschland nicht bestätigt wurde.

„Mehr als 20“ deutsche Diplomaten seien aus Russland ausgewiesen worden, sagte die Sprecherin der russischen Diplomatie, Maria Zakharova, gegenüber dem Fernsehsender Swesda.

Auf Nachfrage der Agence France-Presse bestätigte Berlin die Ausweisung der russischen Diplomaten nicht und beschränkte sich darauf, mit Moskau „in den letzten Wochen aus personellen Gründen in Kontakt“ gewesen zu sein.

Zuvor hatte das russische Außenministerium eine Erklärung abgegeben, in der „Vergeltungsmaßnahmen“ nach „der neuen Massenausweisung“ russischer Diplomaten in Deutschland angekündigt wurden.

„Wir verurteilen aufs Schärfste dieses Vorgehen Berlins, das weiterhin (…) das gesamte Spektrum der russisch-deutschen Beziehungen einschließlich ihrer diplomatischen Dimension zerstört“, kritisierte die russische Diplomatie.

Das deutsche Außenministerium sagte gegenüber AFP, es habe „die Erklärungen gelesen“ von Frau Zakharova.

„Die Bundesregierung und die russische Seite waren in den vergangenen Wochen in Personalfragen bei ihren jeweiligen Auslandsvertretungen in Kontakt“, fügte er hinzu, ohne näher darauf einzugehen.

In der Pressemitteilung präzisiert Moskau, dass es am 5. April den deutschen Botschafter, Geza Andreas von Geyr, „offiziell benachrichtigt“ habe, die Entscheidung, „die Höchstzahl der Mitarbeiter deutscher Auslandsvertretungen“ in Russland „erheblich zu begrenzen“.

Als enger Wirtschaftspartner Russlands vor der Militäroffensive in der Ukraine distanzierte sich Deutschland von Moskau und unterstützte Kiew finanziell und militärisch in dem Konflikt.

Ende Januar stimmte Berlin der Entsendung einer beträchtlichen Anzahl von Leopard-Panzern zu, ein Wendepunkt in der westlichen Militärunterstützung.