1649 veröffentlichte René Descartes, ein Mathematiker und herausragender Wissenschaftler, der eine der noch heute angewandten Forschungsmethoden veröffentlichte, seine letzte Abhandlung Die Leidenschaften der Seele. Für viele entfernt sich der Titel vom Autor, der eher mit seiner methodischen Skepsis vertraut ist und glaubt, an allem zu zweifeln.
Dieses Werk wurde auf Wunsch der deutschen Aristokratin Elisabeth von Böhmen geschrieben, die ihren Führer wiederholt um eine Erklärung der Beziehung zwischen zwei so unterschiedlichen Substanzen wie der Seele und dem Körper bat. Der Brief führte zu diesem fabelhaften Text, den ich sehr empfehlen kann, wenn nicht wegen seines Inhalts, zumindest wegen der Kuriosität um das lange Veto gegen die Aufnahme der katholischen Kirche in den Index der verbotenen Bücher, eine lange Liste von Namen, die 1966 unterdrückt wurden mit einem Federstrich. Nur ein Verbot dauerte 320 Jahre.
Unabhängig davon, ob Wissenschaft unsere Leidenschaft ist oder nicht, haben wir natürlich die beruhigende Aufgabe erlebt, für einen geliebten Menschen zu schreiben oder, noch mehr, eine Nachricht zu erhalten, die an den Wert von Familie und Freundschaft erinnert. In dieser Hinsicht erscheint es angebracht, einen Auszug aus Descartes‘ Werk vorzustellen, um zu versuchen, die Leidenschaften, die uns bewegen, aus ihrer geometrischen Perspektive zu verstehen. Diese Passage definiert Freundschaft:
„Mir scheint, dass die Liebe im Grad der Achtung vor dem, was wir lieben, besser ist als in uns selbst, denn wenn wir das Objekt unserer Liebe weniger schätzen als uns selbst, empfinden wir nur eine einfache Zuneigung dafür; wenn wir es gleich schätzen, nennt man es Freundschaft, und wenn wir es mehr wertschätzen, kann die Leidenschaft, die wir empfinden, Hingabe genannt werden.
Es ist eine vernünftige Art, unsere Leidenschaften und Zuneigungen zu klassifizieren.
Die Wissenschaft, diese wunderbare systematische Methode, Wissen über das Universum in Form von Erklärungen und überprüfbaren Vorhersagen auf der Suche nach der Wahrheit zu bilden und zu ordnen, ist an sich der Gegenstand der besonderen Zuneigung ihrer Benutzer. Diejenigen, die sich Wissenschaftler nennen (fragen Sie jemanden, den Sie kennen), folgen der Flagge, die sie leitet, und dass „es ein großer Fehler ist, zu theoretisieren, bevor Sie Daten erhalten; unmerklich beginnt der Mensch, die Tatsachen zu verzerren, um den Theorien zu entsprechen, nicht die Theorien, um den Tatsachen zu entsprechen. Dieser Satz ist phänomenal wahr.
Ein Wissenschaftler, ein Wissenschaftler ist einer der besten Freunde, die wir haben können, die wir genauso sehr lieben wie uns selbst. Analog ist der Satz klar: Die Wissenschaft ist unser bester Freund. Die Wahrheit zu finden ist von unschätzbarem Wert. Das Sprichwort erinnert uns besser, wenn wir sagen: „Spiegel und Freundschaft sagen immer die Wahrheit.“
* Der Autor ist Präsident des National Science, Technology and Innovation Observatory
@betancourt_phd
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