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Ein Kilogramm Tabak verbraucht die gleiche Menge Wasser wie der jährliche Trinkwasserbedarf einer Person. Artikel Autor Jörg Schaber ist Soziologin und Gesundheitsexpertin und arbeitet seit vielen Jahren für die Kampagne des Unternehmens BUKO-Apotheke.

Dass Rauchen gesundheitsschädlich ist, ist seit langem bekannt. Was jedoch oft übersehen wird, ist die Tatsache, dass die Auswirkungen des Tabaks auf die Umwelt ebenso besorgniserregend sind. Weltgesundheitsorganisation (WHO) in ihrem neuen Bericht „Tabak: Vergiftung unseres Planeten(Tobacco: It’s Poisoning Our Planet) beleuchtet die vielfältigen Auswirkungen des Tabaks auf Mensch und Umwelt. Vom Anbau der Pflanze bis zum Rauchen der Zigarette produziert Tabak 84 Millionen Tonnen CO pro Jahr_zwei. Dies entspricht den CO-Emissionen_zwei ein Fünftel aller Flüge weltweit.

Was sind die Gefahren eines sich ständig erwärmenden Planeten?

Jährlich werden 200.000 Hektar Wald für den Tabakanbau gerodet. Es wird achtmal mehr Wasser verbraucht als bei Tomaten oder Kartoffeln. Bis zu 25 % der Landwirte sind von der Grüntabakkrankheit (Nikotinvergiftung durch transdermale Aufnahme von Nikotin aus der feuchten Oberfläche der Tabakpflanze; Anm. PQ) betroffen. Wenn die Blätter geerntet und verarbeitet werden, wird das Nikotin über die Haut aufgenommen; seine Menge kann bis zu 50 Zigaretten pro Tag entsprechen. Außerdem wird die Umwelt durch häufige Pestizidvergiftungen zerstört. Pflanzen brauchen viele Gifte und landwirtschaftlichen Dünger. Der Tabakanbau reduziert nicht nur die Bodenfruchtbarkeit, sondern es geht auch Anbaufläche für Nahrungsmittel verloren. Da der meiste Tabak in oft ernährungsunsicheren Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen angebaut wird, ist dies höchst problematisch.

Zigarettenrauch enthält mehr als 7.000 Giftstoffe, von denen 70 nachweislich krebserregend sind. Die Tabakindustrie tötet jedes Jahr acht Millionen Menschen. Im Jahr 2012 wurden 422 Milliarden US-Dollar für die Behandlung von Raucherkrankheiten ausgegeben.

Die Abfallentsorgung kostet jährlich Milliarden von Dollar

Jährlich werden etwa 4,5 Milliarden Zigarettenstummel produziert, von denen viele auf dem Boden oder in Flüssen landen. Mit den Zigarettenstummeln gelangen viele Giftstoffe und Mikroplastik in die Umwelt. Und das, obwohl es keinerlei Beweise dafür gibt, dass Filter die Schädlichkeit von Zigaretten verringern. Daher schlägt die WHO vor, Filter als Einweg-Plastikprodukte einzustufen und wenn möglich zu verbieten. Dazu kommen noch zwei Millionen Tonnen Verpackungsmüll. Elektronische Zigaretten erzeugen Plastikmüll und Elektroschrott. Die Kosten für die Entsorgung von Tabakabfällen werden auf 2,6 Milliarden US-Dollar für China, 766 Millionen US-Dollar für Indien und mehr als 200 Millionen US-Dollar für Brasilien und Deutschland geschätzt. Länder wie Frankreich und Spanien haben damit begonnen, die Entsorgungskosten nach dem Verursacherprinzip von den Herstellern in Rechnung zu stellen. Die WHO empfiehlt diese Maßnahme auch anderen Ländern.

Landwirte sind oft durch Verträge mit Tabakunternehmen verbunden und geraten beim Kauf von Saatgut, Düngemitteln und Pestiziden leicht in einen Schuldenkreislauf. Daher sollten ihnen Ausstiegsprogramme angeboten werden. Mittelfristig ist die Nahrungsmittelproduktion meist rentabler als der Tabakanbau.

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Darüber hinaus bleiben natürlich die Maßnahmen zur Reduzierung des Tabakkonsums wie Werbeverbote, Rauchverbote an öffentlichen Orten und Produktpreiserhöhungen wichtig.

Weitere Informationen finden Sie auf der Website Weltnichtrauchertag 2022 Weltgesundheitsorganisation (WHO).

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