Russland hat angekündigt, seine Beziehungen zum NATO-Mitglied Estland herabzustufen, und den Gesandten des Landes gebeten, das Land im nächsten Monat zu verlassen.

In einer Erklärung vom Montag sagte das russische Außenministerium, dass die beiden Länder in den Hauptstädten des jeweils anderen durch Geschäftsträger anstelle von Botschaftern vertreten würden.

Er fügte hinzu, der Schritt sei eine Reaktion auf ein estnisches Angebot, die russische Botschaft in der Hauptstadt Tallinn zu verkleinern.

„In den letzten Jahren hat die estnische Führung bewusst die gesamte Bandbreite der Beziehungen zu Russland zerstört. Offensichtliche Russophobie und die Kultivierung von Feindseligkeit gegenüber unserem Land wurden von Tallinn auf die Ebene der Staatspolitik erhoben“, sagte das russische Außenministerium in einer Erklärung.

„Das estnische Regime hat bekommen, was es verdient hat“, sagte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova.

Russlands Schritte kommen, nachdem Estland sich letzte Woche anderen Verbündeten der Ukraine angeschlossen hat, um weitere eigene Waffen zu schicken.

Dies kommt daher, dass Estland zusammen mit seinen baltischen Nachbarn Lettland und Litauen zu einer Gruppe von NATO-Verbündeten gehörte, die nachdrücklich darauf drängten, dass Deutschland seine Leopard-Kampfpanzer liefert, um die Ukraine im Kampf gegen die russischen Streitkräfte zu unterstützen.

Da die deutschen Leopard-2-Panzer vor Ort hergestellt werden, benötigen andere Länder gesetzlich die Genehmigung der deutschen Regierung, um sie an Dritte weiterzugeben.

Infolgedessen steht Deutschland unter starkem Druck, seine Panzer in die Ukraine zu verlegen oder zumindest den Export in die europäischen Verbündeten zuzulassen.

Als deutlichstes Zeichen dafür, dass Berlins europäische Verbündete in Deutschland hergestellte Ausrüstung an die Frontlinien der Ukraine liefern könnten, sagte Außenministerin Annalena Baerbock am Sonntag, Deutschland werde „dem Weg nicht im Wege stehen“, Panzer von Polen in die Ukraine zu entsenden.

„Im Moment wurde die Frage nicht gestellt, aber wenn sie von uns gestellt würde, würden wir uns nicht in den Weg stellen“, sagte er einem französischen Fernsehsender.

Später sagte Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius, dass bald eine Entscheidung über die Lieferung von Panzern an die Ukraine getroffen werden solle.