Bei Karl Lauterbach gehen die Meinungen auseinander. Manche werden sauer auf ihn und sagen, er sei jemand, der nur Panik und Unsicherheit in der Gesellschaft erzeugen will. Der Sozialdemokrat ist auch Zielscheibe des Hasses von Pandemie-Leugnern und Impfskeptikern, der auch in Morddrohungen gipfelt.
#WirwollenKarl
Andere vertrauen ihm jedoch, und einige werden während der Pandemie sogar zu seinen glühenden Unterstützern. In seinem Wahlkreis Leverkusen in Nordrhein-Westfalen erzielte Lauterbach bei der letzten Bundestagswahl mit 45,6% der Stimmen ein beachtliches Ergebnis. Als bekannt wurde, dass die Sozialdemokratische Partei (SPD) das Gesundheitsministerium in der neuen Regierung besetzen werde, formierte sich in den sozialen Medien umgehend eine Kampagne dafür. Auf Twitter war tagelang der Hashtag #WirwollenKarl im Trend.
In der Nacht zum Sonntag (12.05.), wenige Stunden vor der Bekanntgabe der SPD-Kandidaten für das Ministerium, sagte ein Intensivmediziner Lauterbach, der auch in einer Fernsehsendung anwesend war: „Ich kenne viele Ärzte, auch mich, Mr. Lauterbach, dass wir uns sehr freuen würden, wenn er unser zukünftiger Gesundheitsminister wird, einfach weil er jemand auf dem Gebiet ist, ein Arzt.“
Am Ziel deiner Wünsche
Eine Popularität, die der künftige Bundeskanzler Olaf Scholz am Ende nicht ignorieren konnte. „Die meisten Bürger wollen, dass der nächste Gesundheitsminister ein Experte ist, jemand, der den Job sehr gut kann und der heißt Karl Lauterbach. Und das ist er“, sagte Scholz bei der Übergabe der Namen der Sozialdemokraten für das Gesundheitsministerium . neue Regierung.
Damit erreicht Karl Lauterbach das Ziel seiner Wünsche. „Natürlich würde ich ein Ministeramt in den mir bekannten Bereichen nicht ablehnen“, sagte er vor der Bundestagswahl und ließ keinen Zweifel daran, dass er sich für den am besten geeigneten Kandidaten für das Amt hält.
Umstritten
Er ist eine Persönlichkeit, die in der SPD schon immer sehr umstritten war. In der Partei und auf der Parlamentsbank, deren Abgeordneter Lauterbach seit 16 Jahren ist, gilt er als einsamer Kämpfer, exzentrisch und wissensdurstig. Ein Witz über ihn geht so: Karl Lauterbach trifft auf der Straße einen Jungen und fragt ihn: „Wie alt bist du?“ Das Kind antwortet: „Acht“. Lauterbach sagt dann: „In deinem Alter war ich schon neun!“
Den Weg in die Politik fand er erst spät. Er studierte Medizin, Epidemiologie und Gesundheitsmanagement in Deutschland und den USA und erwarb dort verschiedene Abschlüsse. Mit einem Stipendium der Harvard Medical School wurde er von der der Christlich Demokratischen Union (CDU) verbundenen Konrad-Adenauer-Stiftung gefördert und wurde sogar Mitglied der CDU.
Fliege als Marke
Zurück in Deutschland wurde er Universitätsprofessor in Köln und Direktor eines Instituts für Gesundheitsökonomie und klinische Epidemiologie, das er im Auftrag der Universität gründete. 2001 trat er der SPD bei, 2005 kandidierte er erstmals erfolgreich für den Bundestag.
Äußerlich hat er sich in seinen frühen Jahren im Parlament seine Hochschullehrer-Aura bewahrt. Sein Markenzeichen war lange Zeit die Fliege, die er als Arzt in Amerika trug. Auf Nachfrage erklärte er gerne, dass die Fliege als Differenzial für den Arzt im Zimmer diente, da eine normale Krawatte aus hygienischen Gründen nicht in Frage kommt. Erst 2019, als Lauterbach im Duo mit Nina Scheer für den Parteivorsitz kandidierte, legte er seine Fliege ab. Gleichzeitig versuchte er, kontaktfreudiger und zugänglicher zu werden, und zeigt seither auch eine gewisse Fähigkeit zur Selbstironie.
Eine der Besonderheiten von Lauterbach ist, dass er kein Salz isst. Darauf haben sich im Bundestag die Anbieter von Fertigbrötchen für Abgeordnete eingestellt: Es gibt immer etwas Spezielles ohne Salz für sie. Fragt ihn jemand nach diesem Detail, erklärt der Politiker wie das Normalste, warum es viel gesünder ist, sich wie er zu ernähren.
Man könnte davon ausgehen, dass Olaf Scholz weiß, dass er mit Lauterbach einen unbequemen Politiker in sein Kabinett holt. Andererseits ist die vierte Coronavirus-Welle in Deutschland so dramatisch, dass der künftige Bundeskanzler keinen Gesundheitsminister ernennen konnte, der Zeit brauchte, um sich über die Angelegenheiten des Ministeriums zu informieren.
Deutsche müssen an Weihnachten reisefähig sein
Lauterbach kann und wird ab sofort starten, wie der 58-Jährige bei seiner Ernennung mitteilte. „Wir werden den Kampf gegen die Pandemie gewinnen“, sagte er, und obwohl er verkündete, er habe große Pläne: „Für neue Pandemien werden wir besser gerüstet sein als für diese.“ Ziel der neuen Regierung sei es, die Zahl der Neuinfektionen mit dem Coronavirus zu reduzieren, damit man den Deutschen guten Gewissens in der Weihnachtszeit eine Reise empfehlen könne.
Ob Lauterbach den Übergang vom Dolmetscher wissenschaftlicher Studien zum erfolgreichen Ministerpräsidenten schafft, bleibt jedoch abzuwarten.
Vor allem, weil viele Entscheidungen zur Bekämpfung der Pandemie in den Bundesländern getroffen werden. Allein wird Lauterbach also nicht viel machen können, aber er muss sich mit den Außenministern abfinden. Darüber hinaus werden in Zukunft viele Entscheidungen im neuen Coronavirus-Krisenausschuss und im Expertenrat getroffen, die direkt mit dem Auswärtigen Amt verbunden sind.
krankes Gesundheitssystem
Neben der Pandemie bleibt im deutschen Gesundheitssystem noch viel zu tun. Dass sich die Situation in vielen Krankenhäusern während der vierten Welle relativ schnell verkompliziert hat, hängt auch mit strukturellen Problemen zusammen. Gesundheitspolitik wird seit vielen Jahren als Möglichkeit gesehen, öffentliche Ressourcen zu schonen. 2013 forderte Lauterbach zudem die Schließung von Krankenhäusern.
Nun verspricht er, dass es keine Kürzungen im Gesundheitswesen geben wird. „Im Gegenteil, machen wir das System wieder robuster. Wir sind stolz auf ein gutes Gesundheitssystem, wir werden es brauchen.“
Autor: Sabine Kinkartz
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