„Menschenzoos“ aus der Kolonialzeit – bis ins 20. Jahrhundert wurden Menschen als exotische Objekte in ethnologischen Aufführungen gezeigt, die von kolonisierenden Nationen gefördert wurden. Ausstellungen in Brüssel und Berlin enthüllen dieses dunkle Kapitel der Kolonialgeschichte. In einem großen Park im Brüsseler Vorort Tervuren wurden 267 Frauen und Männer aus der belgischen Kolonie Kongo in einem Zoo ausgestellt.

Im Auftrag von König Leopold II. nach Belgien gebracht, wurden sie in einem reetgedeckten „kongolesischen Dorf“ in einer von der europäischen Gesellschaft bewunderten Hütte untergebracht. Bis zu 40.000 Menschen besuchten sie täglich während der Weltausstellung 1897.

Bis zum Ende des Vorfalls waren sieben Kongolesen gestorben. Ihm zu Ehren zeigt das Afrikamuseum in Tervuren, das Ende des 19. 5. März. „.

„Europäische Vorherrschaft“

1884-1885 Bei der Berliner Konferenz 2006, auch Westafrika-Konferenz oder Kongo-Konferenz genannt, wurde der afrikanische Kontinent auf 14 europäische Länder aufgeteilt. König Leopold II. von Belgien erhielt eine Fläche, die 80-mal so groß wie sein Land war, um seine private Kolonie zu werden: den Kongo.

Sein Museum mit dem Titel „African Castle“ in Tervuren, ergänzt durch Exponate von lebendigen Attraktionen, ließ den Anspruch der scheinbaren Überlegenheit Europas nicht in Zweifel ziehen. Auf einer Bronzetafel unter dem Bild von Leopold II. mit zwei schwarzen Kindern steht: „Belgien bringt die kongolesische Zivilisation“.

In Wirklichkeit missbrauchten die Belgier jedoch die Ressourcen des afrikanischen Staates, missbrauchten die lokale Bevölkerung als Arbeiter oder brachten sie nach Europa, um sie als Tiere zu entlarven.

beliebte Unterhaltung

Der Volkszoo habe Menschenmassen versammelt, sagt der Historiker und Anthropologe Martin Mintier, einer der drei Kuratoren der Brüsseler Ausstellung.

Die Kongolesen wurden buchstäblich als Höhlenmenschen serviert, die in Baströcken voller primitiver Instinkte tanzen. Sie wurden nie als Intellektuelle, Künstler oder einfach als normale Menschen dargestellt.

Es sei auch kein regionales Phänomen, sagt Mintier. Menschen verschiedener Rassen wurden überall ausgestellt und ausgestellt, in Europa, Amerika, Japan und sogar Afrika. Der Mechanismus war jedoch immer der gleiche. Besucher würden etwas völlig Fremdes beobachten, um sich „überlegen“ zu fühlen.

Pseudowissenschaft der Rassentypen

In der Blütezeit des europäischen Kolonialismus zogen als beliebte Attraktion Exponate afrikanischer, „rothäutiger“ oder „skandinavischer“ sogenannter „Menschenzoos“ durch verschiedene Städte. Die Einordnung der Aussteller erfolgte nach einem elementaren Typus der „wissenschaftlichen“ Anthropologie.

Das Diagramm der „Rassentypen“ von 1903 zeigte, wie rassistische Überlegenheitsphantasien Nichteuropäer auf das Niveau von Primaten herabsenkten. Die Kolonialmächte waren wahrhaftig von ihrer „zivilisierten Vormachtstellung“ überzeugt.

In Deutschland hat Karl Hagenbeck, Tierhändler in Hamburg und Gründer eines Zoos, die Aussetzung des Menschen zum Geschäftsmodell gemacht. Die Münchner Oktoberfest-Ausstellung „Wilders of the South Seas“, präsentiert von Schausteller Friedrich Wilhelm Ziebold, dauerte bis 1931.

Ausstellung in Berlin zum Thema „Volkszoos“

Die erste Kolonialausstellung in Deutschland fand 1896 statt. Im Rahmen der Berliner Messe errichteten die Veranstalter ein Dorf im Bezirkspark Treptow.

Mehr als 106 Afrikaner aus deutschen Kolonien wurden durch falsche Versprechungen gelockt nach Berlin gebracht, wo sie sieben Monate lang in exotischen Kostümen auftreten mussten. Sie waren ständig öffentlicher Demütigung und „rassischer Kontrolle“ ausgesetzt.

Die Dauerausstellung beim Zurückgeschaut im im Oktober 2021 wiedereröffneten Museum Treptov beleuchtet dieses dunkle Kapitel und spürt den Biografien der Menschen nach, die zu Objekten gemacht wurden.

Die Veranstaltung zeigt auch, wie die Kolonisten unerwartet auf Widerstand stießen, als sich die Ausstellungsattraktionen aus ihrer zugewiesenen Rolle zurückzogen. Zum Beispiel, als die Kamerunerin Kvela Ndumbe ein Opernfernglas kaufte, um das Publikum zu beobachten.

Autor: Sven Tenigess