Der Vatikan kündigte am Samstag die Schließung seiner diplomatischen Vertretung in Nicaragua an, nachdem die nicaraguanische Regierung vorgeschlagen hatte, die diplomatischen Beziehungen zu kappen, das letzte in einem harten Vorgehen gegen die katholische Kirche durch die Regierung von Präsident Daniel Ortega.

Der Vertreter des Vatikans in Managua, Monsignore Marcel Diouf, verließ das Land am Freitag ebenfalls nach Costa Rica, sagte ein Vertreter des Vatikans unter der Bedingung der Anonymität.

Der Schritt des Vatikans zur Schließung der Apostolischen Nuntiatur erfolgt eine Woche, nachdem die nicaraguanische Regierung vorgeschlagen hatte, die Beziehungen zum Heiligen Stuhl abzubrechen, und ein Jahr, nachdem Nicaragua den damaligen päpstlichen Nuntius ausgewiesen hatte. Es ist nicht klar, was die vorgeschlagene Suspendierung in diplomatischer Hinsicht bedeuten würde.

Die Beziehungen zwischen der Kirche und der Regierung Ortegas haben sich seit 2018 verschlechtert, als die nicaraguanischen Behörden Proteste gegen die Regierung gewaltsam unterdrückten.

Einige katholische Führer boten den Demonstranten Schutz in ihren Tempeln, und die Kirche versuchte später, als Vermittler zwischen der Regierung und der politischen Opposition aufzutreten.

Ortega nannte katholische Persönlichkeiten, die er als Sympathisanten der Opposition betrachtete, „Terroristen“, die Bemühungen unterstützten, ihn zu verdrängen. Dutzende religiöse Persönlichkeiten wurden festgenommen oder flohen aus dem Land.

Im vergangenen Jahr wurden zwei Orden von Nonnen aus Nicaragua vertrieben, darunter der von Mutter Teresa gegründete Missionary Order of Mercy.

Der prominente katholische Bischof Rolando Alvarez wurde letzten Monat zu 26 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er sich geweigert hatte, ein Flugzeug zu besteigen, das 222 Dissidenten und Priester ins Exil in die Vereinigten Staaten beförderte. Auch seine nicaraguanische Staatsbürgerschaft wurde ihm entzogen.

Papst Franziskus hat zu diesem Thema weitgehend geschwiegen und offenbar keine Spannungen anheizen wollen, aber nach der Verurteilung von Alvarez am 10. März nannte er Ortegas Regierung in einem Interview mit Argentiniens Infobae eine „Diktatur“, vergleichbar mit der Hitlers.

Nach Angaben der offiziellen Presse des Vatikans wurde die Verwaltung des Sitzes der Nuntiatur in Übereinstimmung mit diplomatischen Konventionen der italienischen Regierung anvertraut. Diplomaten aus der Europäischen Union, Deutschland, Frankreich und Italien verabschieden sich von Diouf, bevor er die Botschaft schloss und ging.

Während der Abschiedszeremonie drückte der deutsche Botschafter in Nicaragua, Christoph Bundscher, sein Bedauern über die Schließung der Nuntiatur aus und bat Diouf, seine Botschaft mit Papst Franziskus zu teilen, heißt es in einer Erklärung auf der Facebook-Seite der Deutschen Botschaft.

„Gemeinsam mit der katholischen Kirche werden die Vertreter der Europäischen Union in Nicaragua stets die christlichen Werte Freiheit, Toleranz und Menschenwürde verteidigen“, sagte Bundscherer.

Seit September 2018 hat die nicaraguanische Regierung alle Oppositionsdemonstrationen im Land verboten, katholische Aktivitäten in Tempeln eingeschränkt und sogar traditionelle Prozessionen vor der Karwoche verboten, die Tausende von Nicaraguanern früher andächtig auf den Straßen feierten.

Dies veranlasste die religiösen Autoritäten der Hauptstadt, am Freitag in den Räumlichkeiten der Metropolitankathedrale von Managua die Stationen des Bußkreuzes durchzuführen. Die Demonstration fand traditionell unter freiem Himmel und mit der Massenunterstützung von Priestern und Gläubigen statt.

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