- Inoffiziell nahm „Schleswig-Holstein“ in der Nacht vom 24. auf den 25. August 225 Marinesoldaten aus Ostpreußen an Bord.
- Kapitän Gustavs Kleikamps wurde am 16. August in Berlin bei einem Treffen im Oberkommando der Seestreitkräfte über die Pläne zum Angriff auf Polen informiert.
- Der Status Danzigs sei „den Nationalsozialisten schon lange ein Dorn im Auge“. Nazi-Propagandachef Joseph Goebbels forderte die Rückgabe Danzigs an die „Heimat, das Reich“
- Allerdings machte Adolf Hitler bereits am 23. Mai 1939 auf dem Obersalzberg den höchsten Offizieren klar, dass die Deutschen nicht nur um Danzig besorgt seien, sondern auch um eine „Vergrößerung des Siedlungsgebiets im Osten“, betonte der NDR.
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Angriff auf Westerplatte und Wieluń
Am 1. September 1939 um 4:45 Uhr begann der deutsche Angriff auf die Halbinsel Westerplatte, die von einer 218 Mann starken polnischen Besatzung verteidigt wurde. Die Schüsse der „Schleswig-Holstein“ gelten bis heute als Beginn des Zweiten Weltkriegs.
Der Beginn des Feldzugs in Polen leitete auch die „rücksichtslose Ausbeutung der besetzten Ostgebiete und die Deportation von Millionen Menschen zur Arbeit ins Reich“ ein – auf Kosten unzähliger Menschenleben. „Ab 1939 nahm die Zahl der Zwangsarbeiter immer weiter zu, und bis Kriegsende leisteten allein in Hamburg rund 500.000 Menschen Zwangsarbeit, meist Sklavenarbeit, unter menschenunwürdigen Bedingungen“, sagte der NDR.
Von Beginn des Krieges an führte die Wehrmacht verheerende Operationen in Polen durch. Noch vor den ersten Schüssen des Schlachtschiffes „Schleswig-Holstein“ griff die Luftwaffe Velun an – „eine Stadt ohne militärische Bedeutung“ – unbefestigt, ohne Flugabwehr und Bunker.
Gegen 4 Uhr startete das sogenannte Geschwader im schlesischen Šenvalde. Sturzkampfbomber (Stukas). Gegen 4.30 Uhr erreichten sie Veluna und der Terror begann: In drei Angriffswellen warfen deutsche Flugzeuge 380 Bomben mit einer Gesamtsprengkraft von über 45.000 Kilogramm ab. Etwa 1.200 Menschen starben, 90 Prozent der Stadt wurden durch einen Bomben- und Feuerhagel zerstört.
Obwohl Hitler am 1. September 1939 in Berlin ankündigte, dass die Angriffe der Luftwaffe „auf militärische Ziele beschränkt“ würden, hätten die Einheiten unter Hermann Göring bereits das erste Massaker verübt, betonte der NDR.
Terroranschlag
„Die Razzien in Polen waren von Anfang an nicht als rein militärische Angriffe, sondern als Terroranschläge geplant. In den ersten Kriegswochen wurden Hunderte Städte bombardiert, unabhängig davon, ob sich polnische Soldaten darin befanden oder nicht“, sagte er betont. Historiker Jochen Böhler.
„Nach der Besetzung Polens verheimlichte das Regime seine mörderischen Kriegsaktivitäten nicht: Propagandaminister Goebbels ordnete begeistert die Dreharbeiten zu einem Film „über die enormen Leistungen der Luftwaffe“ an, den er zynisch als „Feuertaufe“ bezeichnete. Der Film hatte nicht immer die beabsichtigte Wirkung: Vertrauliche Berichte der SS zeigten, dass die Bilder der Zerstörung „Stimmen der Sympathie für die Polen“ und „ein Gefühl von Depression und Angst“ hervorriefen, insbesondere bei Frauen, so der NDR.
„Vielleicht ahnten einige der Zuschauer dieser Filme, dass die Schrecken des Krieges eines Tages auch die Heimat erreichen würden. Als am Ende des Krieges Lübeck, Hamburg, Hannover, Bremen und andere deutsche Städte in einem Bombenregen überschwemmt wurden.“ „Das Volk spürte am 1. Januar 1939 im September die schrecklichen Folgen seiner Führer und der Armee“, resümierte der NDR.
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