Hubert Seipel, ein einflussreicher Autor und Fernsehjournalist, Träger zahlreicher Auszeichnungen, erhielt finanzielle Unterstützung von einem Verbündeten Wladimir Putins. Diese Informationen stammen aus der Analyse von Dokumenten, die die britische Zeitung „The Guardian“ durchgeführt hat.

Laut von The Guardian zusammengestellten Dokumenten erhielt der angesehene unabhängige Russlandexperte Hubert Seipel Zahlungen in Höhe von mindestens 600.000 Euro von Unternehmen, die mit einem Oligarchen in Verbindung stehen, der mit Wladimir Putin kooperiert.

Seipel, der an zwei Büchern arbeitet, die Putins Aufstieg zur Macht dokumentieren, ist Gegenstand von Kontroversen wegen Inhalten geworden, die manche als günstig für den russischen Präsidenten ansehen. „The Guardian“ betont, dass dieses Phänomen eines von vielen Beispielen für die Versuche des Kremls sei, in den internationalen Medien ein positives Image zu schaffen.

Seipels Vorgehen könnte ein Echo in Deutschland hervorrufen, wo seit dem Einmarsch in die Ukraine über den Einfluss der politischen und wirtschaftlichen Elite auf den Machterhalt Putins diskutiert wird.

Seipel gab zu, sich fast 100 Mal mit Putin getroffen zu haben und finanzielle Unterstützung von Konten erhalten zu haben, die mit dem im vergangenen Jahr sanktionierten Oligarchen Alexei Mordaschow in Verbindung stehen. Obwohl der Journalist den Betrag nicht bestätigte, enthalten die von The Guardian veröffentlichten Dokumente Informationen über die Zahlung in Höhe von 600.000 Euro.

Seipel behauptet, dass das Geld, das er erhalten habe, nur für Buchprojekte bestimmt sei und betont seine Unabhängigkeit, indem er argumentiert, dass er immer klare rechtliche Grenzen gesetzt habe.

Der Autor verurteilt Versuche, ihn als einen Agenten mit kremlfreundlichen und antiamerikanischen Ansichten einzustufen, und betont, dass er im Laufe seiner Karriere die Welt so beschrieben habe, wie sie ist und nicht so, wie sie sein sollte, und dass es keine Beweise für seine Voreingenommenheit gebe.

„The Guardian“ gibt an, es bestehe der Verdacht, dass Seipel seinen Verleger nicht über die erhaltenen Gelder informiert habe. Ein Sprecher des Verlags sagte, dass er sich bei Bestätigung dieser Informationen das Recht vorbehalte, weitere Maßnahmen bezüglich der in den Jahren 2013 und 2016 unter Vertrag genommenen Bücher zu ergreifen.

Aus weiteren Dokumenten geht hervor, dass Seipel Zahlungen in zwei Raten erhalten hat, wobei die zweite im ersten Halbjahr 2019 ausgezahlt wurde. Der gesamte Zahlungsprozess wurde über Offshore-Unternehmen abgewickelt, die Mordashov und seinen Mitarbeitern gehörten.