Als die ITF jedoch dieses Jahr nach dem Rücktritt des Gastgebers Budapest verzweifelt versuchte, das Billy-Jean-King-Cup-Finale auszutragen, boten die Tschechen schnell ihre Hilfe an.
Das vorzeitige Ende der Heimmannschaft erinnerte jedoch noch einmal an alle Schwächen des Unternehmens, das man Team-Weltmeisterschaft nennen will.
„Ich weiß es zu schätzen, dass es in Prag ist und das Publikum auch in einer so schwierigen Zeit zu uns gekommen ist“, sagte der tschechische Kapitän Petr Pála. Es ist jedoch klar, dass ihm das bisherige System für drei Spiele im Jahr besser gepasst hat. Unter seiner Führung triumphierten die Tschechen 2011, 2012, 2014, 2015, 2016 und 2018.
Jede Nominierung bot die Möglichkeit, die aktuelle Leistung der Spieler stärker zu berücksichtigen. Auch in diesem Jahr hatte es Pálai aufgrund des Begriffs „Kollision“ mit dem Meisterschaftsturnier in Guadalajara schwerer. Wegen ihr konnte er Karolina Plishkov nicht gebrauchen, Petra Kvitova sprach von Müdigkeit und Karolina Muchova erlaubte sich nicht, sich zu verletzen.
Bar stand sehr unter Druck, das weiß Pála
Von den Tennisspielern, die nächste Woche beim Masters-Turnier antreten, spielten nur drei in Prag. Außer der Belgierin Elise Mertensová (Doppel) gibt es nur zwei Tschechen: Barbora Krejčíkova und Kateřina Siniakova, die viele kritische Stimmen nicht einmal einschätzen können.
„Die Bar stand unter großem Druck. Es hätte vielleicht etwas langsamere Berichterstattung gebraucht, aber es war ein ITF-Problem. Wir konnten es nicht beeinflussen“, erinnerte sich Pála an einen anderen Umstand, der zu Hause keine tschechische Musik spielte. .
Hat Kateřina Siniaková (rechts) ihrer Partnerin Lucia Hradecka etwas zugeflüstert?Foto: David V. Cherny, Reuters
Vor der überfüllten Arena bereiteten sich die Veranstalter das ganze Wochenende auf den krönenden Abschluss vor. Allerdings hatten sie nicht so viel Glück wie die Spanier im ersten Jahr des „neuen“ Davis Cups 2019 in Madrid, als Rafael Nadal und andere
Die Tschechen lobten die Stimmung in Prag, doch die Spiele mit Deutschland und der Schweiz erreichten nicht die gleichen Zahlen wie zuvor.
„Es ist schwer zu sagen, wie andere Mannschaften das wahrgenommen haben“, räumte Pála ein, dass sich die Tennisspieler in der Riesenhalle in den verbleibenden Spielen vielleicht verloren fühlen könnten. Nie zuvor hatte ein Team die Vorteile einer häuslichen Umgebung.
Trotz des Widerstands der nationalen Verbände hat die ITF jedoch ihre Spuren hinterlassen. Und so sehen wir am Samstag in Tschechien das Finale der Veranstaltung, an der die tschechischen Fans am Donnerstag vor Mitternacht meist das Interesse verloren haben.
