Der italienische Kulturminister hat einen Antrag der Nationalen Antikensammlung Deutschlands in München auf Rückgabe einer antiken römischen Statue abgelehnt, von der angenommen wird, dass sie Hitlers arische Ästhetik verkörpert, und nennt sie einen nationalen Schatz.

Der Discobolus Palombara ist eine römische Kopie eines lange verschollenen griechischen Bronzeoriginals aus dem 2. Jahrhundert. Hitler kaufte das römische Exemplar 1938 auf Druck des italienischen Diktators Benito Mussolini und gegen den Willen des Bildungsministers und der Kulturfunktionäre von seinem italienischen Privatbesitzer. Die 1781 in einer römischen Villa entdeckte Statue wurde 1948 als Teil der von den Nazis illegal erworbenen Werke nach Italien zurückgebracht.

Der Streit entbrannte, als der Direktor des Nationalmuseums von Rom die Rückgabe des Marmorsockels der Statue aus dem 17. Jahrhundert an die Antikensammlungen forderte. Stattdessen forderte ein deutsches Museum die Rückgabe des Discobolus Palombara mit der Begründung, er sei 1948 illegal nach Italien gebracht worden, berichtete die Zeitung Corriere della Sera am Freitag.

Der italienische Kulturminister Gennaro Sangiuliano äußerte Zweifel daran, dass die deutsche Kulturministerin Claudia Roth Kenntnis von der Anfrage Bayerns hatte.

„Ich scherze: Sie müssen über meine Leiche laufen“, sagte der Minister am Samstagabend dem italienischen öffentlich-rechtlichen Sender Rai und bezeichnete die Rückführungsforderung Deutschlands als „inakzeptabel“.

„Dieses Werk wurde von den Nazis auf betrügerische Weise erworben und ist Teil unseres nationalen Erbes“, sagte San Giuliano gegenüber Rai und äußerte die Hoffnung, dass die Basis zurückgegeben werde.