Mehrere Länder haben in den letzten Tagen das Auftreten einer seltenen und gefährlichen Viruserkrankung beim Menschen gemeldet. Die gefährliche Infektion, die von Mensch zu Mensch übertragen werden kann, trat erstmals in Großbritannien auf. Weitere Fälle wurden aus Belgien, Frankreich und Südeuropa gemeldet.

Kanada bestätigte am Freitag auch seine ersten Fälle der seltenen Krankheit, nachdem diese Woche in mehreren europäischen Ländern Affenpocken entdeckt worden waren. Australien vermutet eine Infektion bei einem Mann, der von einer Reise nach Europa zurückgekehrt ist, schrieb Reuters.

Die Inkubationszeit, also die Zeit, bevor ein Mensch krank wird, beträgt etwa zehn Tage. Zuerst kommt das Fieber, Kopfschmerzen, Muskel- und andere Körperschmerzen. Das Fieber übersteigt 38,3 Grad Celsius. Nach zwei bis vier Tagen lässt das Fieber nach und auf der Gesichts- und Körperhaut zeigen sich die typischen Veränderungen der Pocken. In den folgenden Tagen wird entschieden, ob sich der Patient erholt oder nicht. Die Sterblichkeit erreicht 10 Prozent. Dies sind jedoch nur Zahlen aus Afrika, es gibt keine Daten aus Ländern mit entwickelter Gesundheitsversorgung.

Das Virus wird durch Bisse oder Kratzer oder durch direkten Kontakt mit dem Blut infizierter Tiere (insbesondere Nagetiere) auf den Menschen übertragen. Es wird auch über die Luft oder Körperflüssigkeiten von infizierten Personen verbreitet.

Ärzte in Tschechien müssen bei der Diagnose von Patienten mit entsprechenden Symptomen auch das Auftreten von Affenpocken berücksichtigen. Es wird vom Staatlichen Institut für Gesundheit (SZÚ) empfohlen, wonach es angebracht ist, Experten und die breite Öffentlichkeit über die mögliche Verbreitung von Affenpocken zu informieren.