„Für viele, die in Mariupol leben, ist diese Situation wie die Belagerung Leningrads“, sagt Diana Kuryshko, Journalistin für den ukrainischen Dienst der BBC.

Der US-Außenminister Anthony Blinken zog den gleichen Vergleich und verband die Situation der ukrainischen Stadt mit der der heutigen russischen Stadt St. Petersburg, die während des Zweiten Weltkriegs von den Nazis belagert wurde.

„Alle Russen haben während des Zweiten Weltkriegs von der Belagerung Leningrads erfahren. Leider hat sich die Geschichte wiederholt, aber jetzt ist es die russische Regierung, die ukrainische Städte aushungert“, schrieb Blinken auf seinem persönlichen Twitter-Account.

Der Verband war geteilter Meinung. Während einige den Vergleich für gültig halten, argumentieren andere, dass er unverhältnismäßig ist.

Aber für den Historiker Richard Bidlack, Professor an der Washington and Lee University und einer der renommiertesten internationalen Forscher zur Belagerung Leningrads, macht die Parallelität Sinn, über die Dauer und den Umfang beider Stätten hinaus.

„Der historische Parallelismus ist vorhanden: Städte, die von einfallenden Truppen umgeben sind, die ihren Einwohnern Wasser, Strom und Nahrung abschneiden, die versuchen, sie mit Hunger und Artillerie- und Raketenfeuer zu leeren. Darüber hinaus sehen wir den Widerstand der Bevölkerung gegen den Eindringling durch Milizen … das sind alles gemeinsame Faktoren“, sagt er gegenüber BBC News Mundo, dem spanischsprachigen Nachrichtendienst der BBC.

„Natürlich ist es schwierig, Assoziationen und Vergleiche anzustellen, wenn wir über Menschenleben sprechen, denn im Grunde ist es kein Wettbewerb darüber, welches Ereignis länger gedauert hat oder welches weniger Tote hinterlassen hat. Ukrainer, besonders Mariupol, es ist schwierig, sich nicht daran zu erinnern, was in Leningrad passiert ist. “ er addiert.

Aber was geschah in dieser russischen Stadt (heute Sankt Petersburg) und warum wird während der Invasion der Ukraine daran erinnert?

die große Belagerung

Es war vielleicht eine der unerwartetsten militärischen Entscheidungen der Geschichte: 1941 beschloss Adolf Hitler, den Nichtangriffspakt zu brechen, den er mit Joseph Stalin unterzeichnet hatte, und startete eine Offensive gegen die Sowjetunion (UdSSR).

Der Krieg hatte nun eine neue Front, und die Nazi-Truppen stießen mit der anfänglichen Hilfe Finnlands, dessen Territorium von der Roten Armee überfallen worden war, gegen eine der wichtigsten und symbolträchtigsten sowjetischen Städte vor.

Die Eroberung Leningrads – der symbolischen Hauptstadt der Revolution von 1917 und des Bolschewismus – war eines der drei Hauptziele von Operation Barbarossa, Hitlers Geheimplan zur Invasion der UdSSR.

Aber seine Bedeutung ging über das hinaus, was die Stadt repräsentierte.

„Leningrad hatte viele Vermögenswerte. Es war am Vorabend des Krieges für etwa 10% der sowjetischen Industrieproduktion verantwortlich, mit mehreren Kriegsfabriken, hauptsächlich in den südlichen Bezirken der Stadt. Es hatte auch eine strategische Position. Insel, es war die Hauptquartier der riesigen Ostseeflotte“, erinnert sich Bidlack.

Die Nazis griffen die Stadt mit allen Mitteln an. Historischen Berichten zufolge glaubte Hitler, dass Leningrad innerhalb weniger Tage fallen würde.

Doch der Widerstand übertraf alle Erwartungen: Den Deutschen gelang es nicht, die Stadt unter ihre Kontrolle zu bringen, was zu einer humanitären Tragödie großen Ausmaßes führte.

„Es gab Luftangriffe und Kreuzfeuer der Artillerie. Deutschlands Hoffnung war, dass es bis 1942 im Wesentlichen keine Menschen mehr in der Stadt geben würde und sie sie besetzen könnten. Ihr Plan, die Stadt einzunehmen, bestand darin, sie auszuhungern und zu bombardieren.“ Tod. Vorlage“, erinnert sich Bidlack.

Die über 400 Bücher, die über die Belagerung Leningrads geschrieben wurden, stimmen darin überein, dass die schlimmste Zeit der erste Winter war, als die Temperaturen um viele Grad unter Null fielen.

„Niemand weiß genau, wie viele Menschen in Leningrad starben, aber es waren wahrscheinlich fast eine Million allein in der Stadt. In meiner Recherche habe ich ausgerechnet, dass wahrscheinlich zwischen einem Drittel und 40 % der Bevölkerung während des Lockdowns nicht entkommen konnten. denen, die blieben, war es absolut schrecklich“, sagt Bidlack.

„Der Weg des Lebens“

Der Roten Armee gelang es, einen schmalen Pass namens „Die Straße des Lebens“ zu halten, durch den einige Vorräte in die Stadt gelangten: Es war eine Region des Ladogasees, die nicht von den einfallenden Truppen besetzt war.

Das hinderte die Belagerung nicht daran, sich in ein echtes Gemetzel zu verwandeln.

Die Nazis ließen keine humanitären Korridore zu und Lebensmittel waren knapp. Außerdem sperren sie während des strengen Winters den Zugang zu Strom, Heizung und Trinkwasser.

Zahlreiche Zeugenaussagen besagen, dass einige Leute kamen, um Tauben oder Katzen zu essen, und sogar Kannibalismus praktizierten, um zu überleben.

„Die Zahl der Sowjets, die sowohl in Leningrad als auch in den Kämpfen um die Stadt starben, übersteigt die Gesamtzahl der Amerikaner, die in allen Kriegen starben, an denen die Vereinigten Staaten von 1776 bis heute teilnahmen. Der Verlust an Menschenleben war einfach außergewöhnlich“ . sagt Bidlack.

Er stellt jedoch fest, dass der Widerstand auch überraschend war.

„Wie jetzt in der Ukraine haben auch die Einwohner Leningrads städtische Milizen gebildet und sind ausgezogen, um ihre Stadt mit Molotow-Cocktails zu verteidigen. Sie erhielten einige Waffen, alte Gewehre, aber normalerweise bestand ihre Hauptverteidigung aus vollen Benzinflaschen. Bilder, das erste. Was mir bei den Milizen in der Ukraine einfiel, war, dass sie das Gleiche machten wie in Leningrad“, sagt Bidlack.

Erst im Januar 1944 und nach zahlreichen Operationen und gescheiterten Versuchen konnten die sowjetischen Soldaten die Belagerung, die am 8. September 1941 begann und 872 Tage dauerte, endlich beenden: 2 Jahre, 4 Monate und 19 Tage.

Die englische Historikerin Anna Reid beschreibt in ihrem Buch „Leningrad: The Tragedy of a City Besieged“ die Belagerung als „die tödlichste Blockade einer Stadt in der Geschichte der Menschheit“.

Die meisten Experten, sowohl russische als auch westliche, sind sich einig, dass die Belagerung die größte Zerstörung und den größten Verlust an Menschenleben verursacht hat, die jemals in einer modernen Stadt bekannt wurden.

Einfluss

Die Belagerung von Leningrad markierte die russische Bevölkerung jahrzehntelang als eine der schrecklichsten Taten, die das Land während des Zweiten Weltkriegs erlebte.

„Es ist eine Tatsache, die Generationen geprägt hat, einschließlich derjenigen von Präsident Wladimir Putin selbst, der in Leningrad geboren wurde und der sagte, dass seine Eltern während der Belagerung fast gestorben wären. Tatsächlich starb damals einer seiner Brüder“, erinnert sich Bidlack. .

„Putin wurde später geboren, 1952, aber die Erinnerung an diese Jahre war in seiner Familie noch sehr lebendig und er wuchs mit diesen Geschichten über die Blockade und die Belagerung auf“, fügt er hinzu.

Der Akademiker erinnert auch daran, dass sogar einer von Putins großen Freunden, Juri Kowaltschuk, tatsächlich der Sohn eines der berühmtesten russischen Historiker der Belagerung Leningrads ist.

Seit Jahren beteiligt sich der russische Präsident an den Ehrungen auf dem Piskarewskoje-Friedhof, wo ein riesiges Massengrab die sterblichen Überreste einiger Opfer birgt.

„Mein Bruder, den ich nie gesehen oder getroffen habe, wurde hier begraben, ich weiß nicht einmal wo genau“, sagte Putin während einer Zeremonie im Jahr 2012.

Bidlack sagt, er glaube, dass die Belagerung auch die Sicht des russischen Präsidenten auf die internationale Politik geprägt habe.

„Wenn Putin davon spricht, dass die Nato (Nordatlantikvertragsorganisation, westliches Militärbündnis) Russland einkreisen will, seine Befürchtungen, dass Russland von feindlichen Ländern umzingelt ist … gibt es dort Echos von Leningrad“, sagt er.

Der Historiker erinnert daran, dass Putin selbst den Belagerungsvergleich benutzte, als ukrainische Truppen 2014 Rebellenstädte in der Donbass-Region bombardierten.

Aus diesem Grund findet Bidlack es paradox, dass nun die russischen Truppen eine ähnliche Belagerungsstrategie verfolgen wie die Deutschen gegen Leningrad.

„Was wir in der Ukraine sehen, ist eine Umkehrung der Leningrader Mythologie: Die Nation, die sich gegen die Invasionstruppen verteidigte, die ihre Stadt belagerten, wurde zum Eindringling, der eine Stadt in einem anderen Nachbarland belagerte“, sagt er.

„Während Putin die ukrainische Regierung und ihre Kämpfer als Faschisten und Neonazis bezeichnet hat, hat die Invasion der letzten zwei Wochen gezeigt, dass Russland das Land ist, das eklatante Menschenrechtsverletzungen begeht und Städte ähnlich wie die Belagerung durch die Nazis belagert Ukraine, Leningrad“, schließt er.