Die deutschen Verteidigungs- und Entwicklungsminister sind in der Sahelzone, um die Sicherheitslage zu beurteilen. Ihr Besuch erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Deutschland plant, die Friedenstruppen aus Mali abzuziehen und gleichzeitig die Zusammenarbeit mit Niger zu stärken.

Der deutsche Verteidigungsminister Boris Pistorius und die deutsche Entwicklungsministerin Svenja Schulze trafen am Mittwoch in Nigers Hauptstadt Niamey ein und begannen eine gemeinsame Reise nach Niger und Mali.

Die Reise, die aus Sicherheitsgründen bisher nicht angekündigt wurde, findet statt, während Deutschland sich auf den schrittweisen Abzug der Bundeswehrtruppen aus der UN-Friedensmission MINUSMA vorbereitet. Frieden während des islamistischen Aufstands in Mali.

Gleichzeitig verstärkt das Land seine militärische Präsenz in Niger, wo deutsche Soldaten im Rahmen der neuen EU-geführten EUUMPM-Mission bei der Ausbildung der dortigen Streitkräfte helfen sollen.

Die beiden Minister wollen diesen Besuch nutzen, um sich ein Bild von der Sicherheitslage in den beiden Sahel-Staaten zu machen.

Während ihres Aufenthalts sollten sie ihre regionalen Kollegen treffen und die dort stationierten deutschen Soldaten besuchen.

Im Vorfeld der Reise sagte Pistorius in einer gemeinsamen Erklärung: „Die Sicherheit der Sahelzone ist für Deutschland von besonderem Interesse.“

Er betonte zudem, dass sich Deutschland trotz des geplanten Abzugs der Bundeswehr aus Mali, der bis Mai 2024 abgeschlossen sein muss, weiterhin für die Region einsetzen werde.

Er räumte jedoch ein, dass die deutsche Militärhilfe voranschreite.

„Unser künftiges militärisches Engagement in der Sahelzone wird sich auf Niger konzentrieren“, sagte er.

Schulze betonte zudem das anhaltende Engagement Deutschlands in der Region.

„Viele Menschen in der Sahelzone schließen sich extremistischen Gruppen an, weil sie keine andere Zukunft für sich sehen und ein Einkommen brauchen“, sagte sie. „Hier kann Entwicklungspolitik ansetzen mit dem Ziel, die Bedingungen zu beseitigen, die den Terrorismus begünstigen.“

Deutschland hat seit 2013 rund 2,5 Milliarden Euro für zivile Entwicklungshilfe in der Sahelzone ausgegeben, der Großteil davon floss in Agrarprojekte und die Stärkung staatlicher Strukturen.

Die Entscheidung, die deutschen Truppen aus dem westafrikanischen Land abzuziehen, fiel teilweise inmitten monatelanger Konflikte mit der Übergangsmilitärregierung, die beim zweiten von zwei Staatsstreichen im Jahr 2021 die Macht übernahm und derzeit keine Wahlen abhalten wird Das Jahr 2024.

Die Regierung hat den Umfang der MINUSMA im Kampf gegen den islamistischen Aufstand eingeschränkt und sich stattdessen an Russland gewandt, um militärische Hilfe zu erhalten.

Unter anderem holte die Junta Hunderte Kämpfer der vom Kreml unterstützten Söldnergruppe Wagner ins Land. Dort wurden ihnen schwere Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen.

Der islamistische Aufstand in Mali begann 2012 im Norden des Landes und hat sich seitdem auf die Nachbarländer Niger und Burkina Faso ausgeweitet. Die Region ist zu einer der gefährlichsten der Welt geworden.

DW