Nicholas Latifi, ein Kanadier, äußerte sich am Dienstag nach der Morddrohung und dem Missbrauch im Internet nach dem Absturz des Grand Prix von Abu Dhabi am 12. Dezember, als Red-Bull-Fahrer Max Verstapen den Formel-1-Titel gewann und Lewis Hamilton freiließ.
Der Williams-Pilot fuhr am Ende des Rennens ein Safety-Car heraus, und Verstapen konnte mit einer Änderung des Verfahrens in der letzten Runde den Mercedes-Piloten Hamilton überholen.
Hamilton war vor dem Absturz auf dem Weg zu einem achten Rekordtitel.
Latifi sagte in einer Erklärung auf seiner Website, dass er beschlossen habe, das Problem des Missbrauchs anzugehen, nachdem er die sozialen Medien aufgegeben hatte, damit sich die Dinge beruhigen.
Er sagte, er hoffe, ein weiteres Gespräch über die „drastischen Folgen“ von Online-Mobbing anzuregen.
„Ich habe Tausende von Nachrichten auf meinen Social-Media-Konten erhalten … die meisten waren unterstützend, aber es gab auch viel Hass und Beschimpfungen“, sagte der 26-Jährige.
„Wie wir immer wieder gesehen haben, braucht es nur einen Vorfall zur falschen Zeit in all den verschiedenen Sportarten, um die Dinge völlig unverhältnismäßig zu machen und die schlimmsten der sogenannten ‚Fans‘ des Sports hervorzuheben.
„Ich war schockiert über den extremen Ton von Hass, Gewalt und sogar Tod. „
Latifi sagte, er habe sich bei seinem Team für den Absturz entschuldigt und der Rest sei außerhalb seiner Kontrolle. Er sagte, dass ihm negative Kommentare zu seiner Leistung nicht fremd seien und dass dicke Haut ein Teil des Athleten sei.
„Aber viele der Kommentare, die ich letzte Woche erhalten habe, haben die Grenze zu etwas viel Extremerem überschritten. Ich mache mir Sorgen, wie jemand anders reagieren könnte, wenn er jemals der gleichen Gewalt ausgesetzt wäre“, fügte er hinzu.
Latifis Situation war ähnlich wie die des Deutschen Timo Glock im Jahr 2008, als einem Toyota-Fahrer der Tod drohte, nachdem Hamilton ihn in der letzten Kurve der letzten Runde des Rennens in Brasilien verpasst hatte.
Hamilton gewann den Titel, seine erste Niederlage gegen Ferrari-Pilot Felipe Masam.
Verstapen sprach letzte Woche über Latifa und sagte, der Sturz sei nur ein Teil des Rennens und es wäre unfair, dem Kanadier die Schuld zu geben.
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