Während sich Berlin im vergangenen Frühjahr von seinen letzten drei aktiven Atomkraftwerken verabschiedete, ist die zivile Atomgeschichte Deutschlands noch lange nicht zu Ende. Denn wenn die Bundesregierung beschlossen hat, die Nutzung der Kernspaltung zu beenden, wendet sich der germanische Staat der Kernfusion zu.

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Am Dienstag kündigte Forschungsministerin Bettina Stark-Watzinger an, in den nächsten fünf Jahren mehr als eine Milliarde Euro in die Technologie investieren zu wollen. Innerhalb dieses Rahmens wurde gerade ein neues Förderprogramm in Höhe von 370 Millionen Euro zur Unterstützung von drei Forschungszentren freigegeben. Ziel ist es, „ Ökosystem für Branchenfusionen » damit das Fusionskraftwerk möglichst bald in Deutschland das Licht der Welt erblicken könne, erklärte sie in einem Interview mit der Deutschen Presse-Agentur DPA.

Minikraftwerke, Reaktoren der 4. Generation, Fusion: Wo steht die französische Kernforschung?

Sicherere Technologie und weniger Abfall

Im Gegensatz zur Kernspaltung, auf der alle Kernkraftwerke der Welt basieren, besteht die Kernfusion nicht darin, schwere Urankerne zu spalten, um Energie freizusetzen, sondern darin, zwei extrem leichte Kerne zu einem schwereren Element zu verschmelzen. Im Detail ermöglicht die Zwangsvermählung von Deuterium und Tritium die Produktion von Helium und Neutronen. Diese Reaktion muss dann in der Lage sein, große Energiemengen in Form von Wärme zu erzeugen, die dann mithilfe einer Turbine in Strom umgewandelt werden können.

Wenn Deutschland sich davon nicht abgewandt hat, dann deshalb, weil dieser Prozess, der darauf abzielt, das Geschehen in den Sternen auf der Erde zu reproduzieren, von vornherein alle Kriterien erfüllt. Der Strom, den die Fusion liefern könnte, wäre nahezu unbegrenzt und kohlenstofffrei. Vor allem wäre es sicher, ohne das Risiko, dass die Reaktionen außer Kontrolle geraten, und es würde nur sehr wenig langlebigen hochradioaktiven Abfall erzeugen, wie ihn Frankreich in Cigéo 500 Meter tief vergraben will. und was ethische Fragen aufwirft.

Aktuelle Forschung

Bereits vor dieser Investitionsankündigung gehörte Deutschland zu den fortschrittlichsten Ländern in der Fusionsforschung in Europa. Auf seinem Territorium werden Arbeiten auf diesem Gebiet von drei Organisationen durchgeführt: dem Max-Planck-Institut für Plasmaphysik (IPP), dem Karlsruher Institut für Technologie sowie dem Forschungszentrum Jülich in der Nähe von Aachen.-Kapelle.

Allein IPP beschäftigt rund 1.100 Mitarbeiter. Das ist fast fünfmal mehr Personal als das Institut für Kernfusionsforschung mit magnetischer Isolierung (IRFM) der Kommission für Atomenergie und alternative Energien (CEA), der wichtigsten Fusionsforschungsorganisation in Frankreich. Es versammelt rund 250 Menschen vor den Toren des Itera-Standorts, des internationalen wissenschaftlichen Programms, das die Machbarkeit einer groß angelegten Kernfusion demonstrieren soll, in Cadarache im Département Bouches-du-Rhône.

Das IPP verfügt über ein Jahresbudget von knapp 150 Millionen Euro und ist eines der größten Fusionsforschungszentren Europas. Es verfügt über zwei Standorte, einen in Garching und einen in Greifswald. Erstens betreibt es zwei Forschungsreaktoren unterschiedlicher Bauart: den Tokamak ASDEX Upgrade und den Stellarator Wendelstein 7-X, den fortschrittlichsten Stellarator der Welt.

Extrem leistungsstarke Laser

Wie lässt sich dieser sehr proaktive deutsche Ansatz erklären? “ Wir dürfen nicht vergessen, dass Deutschland geführt wurde [pendant plus de 15 ans, ndlr] erstellt vom Physiker Kanzler. Er ist ein Mann, der fest an die Forschung glaubt. Angela Merkel eröffnete 2016 sogar den Stellarator 7-X », kürzlich erinnert Galerie Greg de Temmermann, ein großer französischer Fusionsspezialist und ehemaliger wissenschaftlicher Koordinator von Iter.

Neben der Forschung unterstützt Berlin die Industrialisierung der Kernfusion als Vorreiter bei der Energiewende. Laut einem im vergangenen Februar veröffentlichten Bundesdokument ist die Regierung davon überzeugt, dass die Fusion „ wird eine Energiequelle bereitstellen, die unabhängig von fossilen Brennstoffen ist und zuverlässig und wirtschaftlich ist „. Dies muss jedoch noch weitgehend bewiesen werden. Fusion bietet uns die Möglichkeit, alle unsere Energieprobleme zu lösen „, sagte auch Bettina Stark-Watzinger. Eine Rede, die im Gegensatz zur Vorsicht von Greg de Temmerman steht. Dem Wissenschaftler zufolge ist es gefährlich, den Kampf gegen den Klimawandel mit der Kernfusion zu verknüpfen, deren industrielle Realität noch in weiter Ferne liegt.

Um erfolgreich zu sein, setzt Deutschland auf ultraleistungsfähige Lasertechnologie, die sich von den im IPP speziell untersuchten magnetischen Einschlussansätzen unterscheidet. Sprind, Deutschlands Bundesagentur für disruptive Innovation, hat im vergangenen März eine Tochtergesellschaft gegründet widmet sich der Entwicklung eines Fusionsreaktors auf Basis dieser Technologie. Pulsed Light Technologies, wie es heißt, will in den nächsten fünf Jahren 90 Millionen Euro investieren. Die Förderung kommt insbesondere zwei deutschen Startups zugute, die sich auf diesen Bereich spezialisiert haben: Marvel Fusion, das kürzlich eine Partnerschaft mit dem französischen Industriellen Thales eingegangen ist, und Focused Energy. Beide Unternehmen wollen innerhalb des nächsten Jahrzehnts einen Pilotreaktor kommerzialisieren oder in Betrieb nehmen.

Großbritannien steht in den Startlöchern, Frankreich dahinter

Deshalb fördert Deutschland Projekte außerhalb von Forschungslaboren, die vor zehn Jahren undenkbar waren. “ Jahrelang haben wir nur über Kernfusion gesprochen, nicht über Kernfusion. Sie wollten die Kernfusion von der Kernspaltung unterscheiden », erinnert sich Greg de Temmerman. Lexikalische Vorsicht wird verwendet, um Kritik zu vermeiden. “ Allerdings handelt es sich bei der Kernfusion immer noch um einen nuklearen Prozess, bei dem Abfall entsteht » die einige hundert Jahre lang radioaktiv bleiben können, aber nicht mehrere hunderttausend Jahre wie manche Spaltabfälle.

Auf dem alten Kontinent ist Berlin nicht der einzige, der die Kernfusion beschleunigt. Vor wenigen Tagen kündigte die spanische Ministerin für Wissenschaft und Innovation, Diana Morant, außerdem eine neue Finanzierung von fast 22 Millionen Euro für das IFMIF-DONES-Projekt an, das sich auf Materialien für zukünftige Fusionsreaktoren konzentriert und in der Nähe von Granada angesiedelt ist. Beiliegender Umschlag mit identischer Finanzierung der andalusischen Regierung.

Frankreich hingegen finanziert hauptsächlich das internationale Megaprojekt Iter, bei dem es zu Verzögerungen kommt. Die XXL-Dimension dieses Projekts ist nicht nur schwierig zu handhaben, weil es hochpolitisch ist, sondern führt auch zu einem Grad an technischer Komplexität, mit dem die Physiker nicht gerechnet hatten. Um in diesem internationalen Wettbewerb nicht ins Hintertreffen zu geraten, möchte die CEA parallel ein rein französisches Projekt zum Bau eines Fusionskraftwerks umsetzen, das kompakter als der Iter-Reaktor ist.

Ein herber Rückschlag für das von Rissen betroffene ITER-Fusions-Megaprojekt

Tatsache ist, dass die Organisation Schwierigkeiten hat, mehr staatliche Unterstützung zu bekommen, insbesondere um Machbarkeitsstudien zu finanzieren. Auf der anderen Seite des Ärmelkanals hat London bereits ein eigenes landesweites Programm namens Step eingerichtet. Das Ziel: Bis 2040 einen kleinen Fusionsreaktor ans Stromnetz anschließen. Einige Beobachter glauben auch, dass Großbritannien der größte Fusionsbefürworter in Europa ist.