Als Junge verließ er Belgien mit dem Traum von einer großen Fußballkarriere, er kehrte in seine Heimat, in sein Antwerpen, zurück, sechzehn Jahre nachdem er in Italien exponentiell gewachsen war, mit den Trikots von Plaisance, Cagliari, Rom und Inter. Radja Nainggolan er wechselte zwischen Kontroversen und Ruhm und unterschrieb im Alter von 33 Jahren für Antwerpen. In einer ersten Saison als Profi zu Hause, ohne große Ringe.

Es genügt zu sagen, dass es dem alten Cagliari erst nach drei Monaten gelang, sich zu befreien. Das tat er im entscheidenden Spiel in Frankfurt gegenEintracht, erzielte sein Eigentor, aber mit klarer Führung: direkt zum Volleyschuss und erste Freude für Nainggolan, der seit seiner Rückkehr nach Antwerpen sicherlich keinen glänzenden Tag hatte.

Die persönliche Freude der Klasse 1988 verflog jedoch schnell angesichts des 2:2-Endspiels bei der Eintracht: Tatsächlich zog der deutsche Klub in der Verlängerung unentschieden aus, was zum Ausscheiden desAntwerpen. Der belgische Klub verabschiedet sich als Tabellenvierter von der Europa League, aber auch von der Möglichkeit des Abstiegs in die Conference.

Eine echte Enttäuschung, für diejenigen, die bei einem der beiden europäischen Wettbewerbe eine Überraschung erwartet haben und im Gegenteil im November schon aus allem heraus sind, sogar 90′ vor dem Ende. Natürlich gibt es in der Liga einen mit Zähnen und Nagel bewachten zweiten Platz, der im Frühjahr zu den Scudetto-Playoffs führen könnte, aber das kontinentale Ausscheiden brennt für Frey und seine Teamkollegen.

Die doppelte Leistung stürzte die Mannschaft von Priske, die in ihren letzten fünf Spielen vor dem Remis gegen die Eintracht nur einen weiteren Punkt geholt hatte. Die beiden in der Tabelle reichen nicht aus, um zumindest an der Conference League festzuhalten, die der Herbst des Jahres sein wird Fenerbahçe, ko gegen Olympiakos.

Nainggolan, der bis 2023 bei Antwerpen unterschrieben hat, hat in dieser Saison 13 Spiele bestritten und landete erstmals in der Torschützen- und Assistenztabelle gegen die Eintracht: Zwischen der Europa League und der Pro League hatte er es tatsächlich noch nicht geschafft, einen Vertrag zu unterzeichnen maßgeblichen Vertrag. eine Vorlage oder ein Tor, eigentlich acht Monate lang erwartet (im März traf er im Spiel zwischen Cagliari und Sampdoria).

Angesichts der starken Position Antwerpens in der Gesamtwertung wird Nainggolan wahrscheinlich auch in der nächsten Saison die Möglichkeit haben, in einem der drei Wettbewerbe in Europa zu spielen. Im Moment sind die Ergebnisse jedoch, sowohl persönlich als auch relativ zur kontinentalen Laufbahn seines Klubs, entschieden negativ.

Aber wehe der Verzweiflung: Glas mag halb positiv sein, wenn man bedenkt, dass der einzige Wettbewerb, auf den sich sein Team konzentrieren kann, vielleicht sogar noch tödlicher ist, dank eines Ninja, der nach langem Warten endlich freigeschaltet wurde.