Wenige Monate bevor die sechsjährige Jara 2020 in London eingeschult wurde, bereitete ihre Großmutter in Deutschland eine besondere Überraschung für das Mädchen vor: eine riesige Schultüte, oder „Schultüte“, eine Art Füllhorn aus Karton, das traditionell erhalten wurde von deutschen Kindern am ersten Schultag.

In vielen deutschen Familien hat jede Generation, an die sie sich erinnern kann, diese Tradition gewürdigt. Weder die Pandemie noch die praktische Frage, wie man ein riesiges Geschenk nach London transportiert, würde die Kette sprengen.

Deutsche Schultüten wirken wie ein ganz einfaches Geschenk: eine große, verzierte Papptüte gefüllt mit Süßigkeiten, Schreibwaren und Spielsachen.

Aber in den letzten zwei Jahrhunderten haben sie einen einzigartigen Platz in der deutschen Kultur erlangt, als hochgeschätzte und zutiefst symbolische Gegenwart von Generation zu Generation, die eine starke kulturelle und psychologische Bedeutung hat.

Deutsche Eltern spendeten während der beiden Weltkriege, in den Trümmern der Nachkriegsstädte und während der jahrzehntelangen Teilung des Landes Schultüten.

In guten Zeiten waren die Zapfen mit ausgefallenen Leckereien gefüllt; in schlechten Zeiten, mit Kartoffeln oder nichts. Der Kegel selbst war das Geschenk.

Für viele Deutsche sind sie das ultimative Symbol für den Schuleintritt und den Eintritt in einen neuen Lebensabschnitt.

„Ohne Schultüte ist der Schulstart für unsere Familie nicht möglich“, erklärt Jacqueline, Jaras deutsche Mutter, die als Coach in London arbeitet. „Ohne kann ich mir nicht vorstellen, so versüßt man sich den ersten Schultag.“

In seiner sächsischen Heimatstadt wird der Kegel im Rahmen einer großen Party überreicht, mit einem Festakt in der Schule und einem Fest zu Hause. Das vermisse ich in Großbritannien: „Hier ist der erste Schultag nur der erste Schultag.“

Bettina Nestler, zu deren Familie Nestler Feinkartonagen, Deutschlands größter Hersteller von Schultüten, gehört, beschreibt die Einschulungsfeierlichkeiten „wie eine kleine Hochzeit“.

In Sachsen, wo die Firma Nestler ihren Sitz hat, sind die Zapfen besonders üppig und bis zu einem Jahr im Voraus geplant.

Die Tüte selbst, in manchen Gegenden als Zuckertüte bekannt, wird noch im Januar in Betrieb genommen, um im September mit dem Unterricht zu beginnen.

Herkunft

Es wird angenommen, dass Sachsen in Ostdeutschland der Ursprung der Sitte war, Zapfen zu verschenken.

In einem der frühesten Überlieferungen erinnert sich der Sohn eines sächsischen Hirten daran, dass ihm sein Lehrer 1781 an seinem ersten Schultag „eine Zuckertüte“ geschenkt hatte.

Zapfen waren damals einfache kleine Papiertüten, gefüllt mit Rosinen oder anderen Nüssen.

Heute können sie bis zu 85 cm lang werden und zeigen Bilder von Autos, Einhörnern oder Astronauten, zusammen mit blinkenden LED-Lichtern und sogar Tasten, die beim Drücken wiehern oder brüllen.

Aber egal, ob es sich um einen Sack Rosinen oder eine moderne Superikone handelt, die Kernbedeutung bleibt dieselbe.

„Der Schulkegel ist ein traditioneller Übergangsritus“, erklärt Christiane Cantauw, Historikerin und Volkskundlerin bei der Kommission zur Erforschung der Alltagskultur in Westfalen. „Das Kind verlässt die ersten Jahre und geht in die Schule, das wird in Deutschland sehr ernst genommen. Und die Tradition macht es deutlich.“

Zudem markiert der Kegel eine neue besondere Bindung: „Beim Übergang in die Schule entfernt sich das Kind ein Stück weit vom Familienverband“, erklärt Cantauw. „Und mit dem Brauch, Zapfen zu verschenken, schafft die Familie eine Wiederverbindung und vermittelt: ‚Ja, jetzt bist du ein Schulkind, aber du bist immer noch ein Teil unserer Familie. Wir unterstützen und begleiten dich auf diesem neuen Weg. , wie wir es zuvor getan haben ‚“.

Für manche bleibt die Erinnerung an diese besondere Bindung ein Leben lang.

Hans-Günter Löwe, Professor im Ruhestand in Hamburg, wuchs in den Trümmern des Nachkriegsdeutschlands auf. Ein Foto an ihrem ersten Schultag im Jahr 1949 zeigt den unermüdlichen Einsatz ihrer Familie, etwas Normales zu präsentieren.

„Ich halte eine selbstgemachte Schultüte in der Hand, die mit glänzender Folie verziert ist. Irgendwie hat meine Mutter es geschafft, eine zu machen“, sagt sie. „Sie muss es getan haben, während ich geschlafen habe.

Löwe sammelte Dutzende von Kegeln der alten Schule, die sich heute in einem Museum befinden, zusammen mit Fotografien, die die Tradition dokumentieren. Außerdem schrieb er ein Buch über die Geschichte dieses Brauchs.

Damals wie heute kann die Rückkehr zur Schule bei Kindern Angstgefühle auslösen. Laut Forschungen zu frühkindlichen Übergängen können Rituale Kindern helfen, den Moment der Veränderung zu bewältigen und als etwas Positives zu erleben.

Wenn sie gut gehandhabt werden, können solche Übergänge „wichtige Wendepunkte im Leben von Kindern“ sein und „Herausforderungen und Chancen für Lernen und Wachstum auf vielen Ebenen bieten“, sagen die Forschungsautoren.

In Deutschland lösen Zapfen bei Erwachsenen tendenziell starke Sehnsuchtsgefühle aus. Aber wie Löwes Dokument spiegelten sie auch die turbulente und gewalttätige Geschichte des Landes wider.

Auf einem Foto aus dem Ersten Weltkrieg hält ein Mädchen in der einen Hand eine Schultüte und in der anderen eine Modellgranate.

Die Kinder schickten ihren Eltern Bilder von sich mit ihren Schultüten auf dem Schlachtfeld. In der Nazizeit waren einige Zapfen mit Hakenkreuzen versehen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg, als Deutschland in die Deutsche Demokratische Republik (Sozialistischer Osten) und die Bundesrepublik (Kapitalistischer Westen) geteilt wurde, entstand ein neues Schisma.

In Westdeutschland waren die Zapfen rund und im Osten kantiger. Auch Jahrzehnte nach der Wiedervereinigung bleiben diese Unterschiede bestehen, zusammen mit anderen feinen Unterschieden zwischen den ostdeutschen und westdeutschen Kegeln.

Für die Familie Bettina Nestler haben Zapfen und ihre Ost-West-Geschichte eine besonders tiefe Bedeutung, verwoben mit Erinnerungen an Verlust und Widerstand. „Was der Schulkegel für uns bedeutet, ist eine sehr bewegende Frage“, seufzt Nestler, dessen Großvater das Unternehmen 1953 gründete.

Er wuchs neben der Fabrik auf und roch Klebstoff. Sie ist stolz, ihren Vorfahren im Unternehmen gefolgt zu sein: „Wir befinden uns in einer ganz besonderen Phase im Leben eines Menschen. Der Beginn des Schuljahres ist ein sehr wichtiger Schritt.

Heute interessiert sich seine Firma für einen neuen Trend: Individualismus. Eltern können personalisierte Zapfen mit dem Namen ihres Kindes bestellen oder sogar ein einzigartiges Muster nach einem persönlichen Design anfordern.

Der Folklore-Experte Cantauw erklärt, dass die Gestaltung der Zapfen sowohl Deutschlands Finanzvermögen als auch deutsche Vorstellungen von guter Elternschaft widerspiegelt.

In den 1950er Jahren, als sich die Wirtschaft von den bitteren Nachkriegsjahren erholte, „ging es darum zu zeigen, dass man eine schöne Tüte kaufen kann, mit glänzendem Papier usw.“ », erklärt Cantauw.

Aber jetzt, für Eltern, die im relativen Wohlstand der 1980er Jahre aufgewachsen sind und eine erfolgreiche Karriere haben, ist „Zeit“ das Geschenk. Genauer gesagt der Zeitaufwand für die Herstellung einer Schultüte: „Die Eltern zeigen dem Kind, dass sie Zeit investieren“, sagt er.

Der Spiegel verurteilte 2016 den „ersten Tag des Schulwahns“ und argumentierte, dass die Eltern unter „einem neuen Leistungsdruck“ stünden, um den perfekten Kegel zu schaffen, der als „Barometer der Liebe“ galt. „.

In Krisenzeiten kann diese Art der hausgemachten Kegelherstellung jedoch zu einer Superkraft werden.

Manuela Schmidt, Therapeutin aus Wachtberg, lebt in der Nähe des im Sommer vom Hochwasser verwüsteten Teils Westdeutschlands. Als er erfuhr, dass einige Kinder ihre Schultüten bei den Überschwemmungen verloren hatten, meldete er sich freiwillig als Ersatz für eine Gruppe von Freiwilligen. Dutzende von Familien kontaktierten sie.

Die handgefertigten Zapfen, verziert mit Einhörnern, Feuerwehrleuten und Planeten, gaben Hoffnung. „Es hat den Kindern und ihren Familien gezeigt, dass es ein Morgen geben wird, dass das Leben auch nach dieser Katastrophe weitergeht“, sagt Schmidt.

Schmidts Nichte Lillian, acht, zeigt ihre stolz in einem Videoanruf: himmelblau, mit Regenbogen, Baum, Mond und Sternen. Er hat es als Andenken behalten. „Es ist eine Erinnerung an meinen ersten Schultag, der wirklich etwas Besonderes war“, sagt er.

Was Jara, das Londoner Schulmädchen, angeht, war ihre aus Deutschland geschickte Tüte alles, was sie sich erhofft hatte. Es war fast so groß wie Jara selbst.

„Ich war so glücklich, dass ich ihn sogar zum Schlafen mitgenommen habe“, sagte das Mädchen.

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