Spielkleidung wird nicht das sein, was der Frauenfußball auf der ganzen Welt gewohnt ist – kurze Shorts, enge Trikots und wehende Haare – aber die Geburtsstunde des Turniers in Saudi Arabien dennoch ist es revolutionär, ein wichtiges Ereignis für die Rechte der Frauen im Land.

Zum ersten Mal wird tatsächlich die Fußballmeisterschaft der Frauen ausgetragen: die Saudi Women’s Football League. Am 22. November beginnt der erste Jahrgang, drei Jahre nach einer ersten historischen Veränderung in Saudi-Arabien, dem Einzug von Frauen ins Stadion.

Saudi-Arabien versucht, sich vom Image eines ultrakonservativen Landes zu befreien, hat aber für die 22 Spieler auf dem Spielfeld derzeit verbindliche Regeln erlassen: den Hijab (der Schal, der die Haare bedeckt, oft verwendet, aber nicht obligatorisch in Asian Women’s Championships) und besonders lange Hosen.

Bundespräsident Yasser al-Misehal hob hervor, dass dies ein sehr wichtiger Moment für das ganze Land sei, ein weiterer Punkt in einem 2017 gestarteten Wachstumsprogramm für den Frauenfußball. Saudi-Arabien wird im Ausland oft wegen Menschenrechtsverletzungen, insbesondere von Frauen, kritisiert. , und nutzt den Sport, um sich anders darzustellen, als er in den Medien erscheint.

In der Vergangenheit wurden bereits 2006 lokale Turniere organisiert, während 2019 der Vorfahre des aktuellen Turniers geboren wurde, nämlich der Amateur der Women’s Community Football League.

Sechzehn Teams am Start: Al-Tahadi, Sama, Al-Himma, Al-Sham Al-Zarqa und Al-Yamamah (Al-Wusta) – Al-Asafah, Nisour Jeddah, Union Al-Quwwa, Flaming Ball und Al-Leith Al-Abyad (westlich) – Shala Al-Sharqiah, Al-Mamlaka Al-Nisà, Al-Waha und Al-Nisour Union (Osten).

Neben der lokalen Frauenmeisterschaft beginnen auch die Wettkämpfe der Nationalmannschaft: An der Spitze steht die Repräsentanz Monique Staab, deutsche Seite. Im Februar gibt es gegen die Malediven das erste Spiel: 30 Spieler werden aufgerufen, von 700 registrierten Spielern.

Zurück in der Meisterschaft treten die sechzehn Teams in zwei verschiedenen Phasen an: Die erste wird das Turnier in drei verschiedenen Gruppen sehen (je nach Herkunftsstadt Dammam, Jeddah oder Riad), während in der zweiten die Sieger der Gruppen ein Turnier während der letzten Meisterschaft des Königreichs spielen, die für 2022 in Jeddah geplant ist.